雲畔說：“我看了避火圖，公爺真的已經歡喜極了嗎？”
她有時候確實傻得天真，他哭笑不得，若說真的歡喜極了，似乎……還差了幾分。
她見他不回答，身子微微挪動了一下，“公爺……”
就是那一聲喚，軟糯地，帶著點撒嬌的口吻，勢不可擋地落在他心上。
他怔了下，鬢角的汗水氤氳成災。雲畔看他皺起眉，神色忽然一變，然後如失了線的傀儡般頹然傾倒，濕潤的皮膚互相緊貼著，這六月的夜，熱得幾欲燃燒。
探出錦被外的細嫩腳趾蜷縮起來，雲畔莫名口乾舌燥。過了好一會兒他才抬起頭，視線與她相交，眼神深邃如海。正當她茫然的時候，抬起手指替她撥了撥臉上的發絲，指尖順著她的臂膀一路向下，找見她的手，與她十指緊扣。
這樣，便算大禮已成了吧！
雲畔累得連眼睛都快睜不開了，想想自己並未做什麼，不知怎麼像抬過了石頭似的，手腳沉重得騰挪不動。後來迷迷糊糊睡著了，沉沉一夜好眠，連夢都不曾做一個。
清晨時候，院子裡傳來鳥鳴，伴著女使在外間卷動竹簾的聲響，她微微睜開眼，天光已經放亮了，又是一個嶄新的煙火人間。
枕邊人睡得很熟，她沒有吵醒他，躡著手腳下床。昨夜落下了些後遺症，連走路都有些不自如，卻也隻好直了直腰，為免讓人笑話，裝也要裝出諸事太平的樣子。
鳴珂和箬蘭上前伺候她洗漱，檎丹搬了食幾擺在一旁，姚嬤嬤將一碗珠玉二寶粥放在幾上，掖著手小聲問：“夫人，昨夜……”
雲畔紅了臉，把那塊疊得方方正正的元帕交到她手上。姚嬤嬤翻開看了一眼，上頭有小小的一塊胭紅，那是姑娘長大的標誌。
姚嬤嬤頓時大喜，帶著女使們向她納福，欣慰地笑道：“這樣可好，奴婢終於能向夫人姨母交代了。”說著喜滋滋將帕子裝進盒子裡，一頭說著，“奴婢這就去給王妃道喜。”一頭快步走出了上房。
三個女使還是姑娘，大家交換了下眼色，都有些不好意思。
雲畔隻得故作老練，“將來你們成親了，都要有這一遭的，坦蕩些，沒什麼可害臊的。”
可是自己飛紅了臉，最後也說不下去了，抬起雙手捂住了臉。
這回寬慰她的輪到檎丹她們了，“原就該這樣，您已經出了閣，是公爵夫人了，尊禮數而行，沒有什麼可不好意思的。”
箬蘭替她高高綰起了發髻，篦子將發綹梳得一絲不苟，嘴裡歡歡喜喜說著：“今日梳個朝天髻，再戴上金梳和釵鈿，這樣才有公爵夫人的尊貴體麵。回頭西府裡夫人瞧見了，知道夫人一應都好好的，心裡不知多高興呢。”
雲畔望著鏡中的自己，終是長出了一口氣。
就像先前她同她們說的，嫁了人，都要經過這一關，除非你想留著完璧之身盤算和離。自己呢，雖說對魏國公沒有什麼特彆的好感，但至少不討厭。這公府裡人，長輩慈愛，小姑親厚，因此也沒有不在這裡長久生活下去的道理。既然如此，儘了為人妻的責任，她便不欠著魏國公了。
內寢的人終於也起身了，男人梳洗穿衣不像女人繁複，起得比她晚些，但先她一步穿戴妥當。
雲畔走出妝室的時候，他已經在門前等著了，見她盛裝打扮，眼裡浮出驚豔的光，隻是麵上仍舊不動聲色，還是那樣自矜的模樣，含笑說：“祖母發了話，今日不用請安，等前頭預備妥當了，咱們就出發吧。”
雲畔微點了點頭，與他並肩立在廊廡下，等著二門外的消息。
大概因為昨夜那樣的親昵，彼此都有些難堪，李臣簡也不似那些善於登鼻子上臉的人，不因她委身了自己，便油嘴滑舌大大輕薄起來。
在他眼裡，夫人是值得珍視和尊重的，彆人到你家中來，與你不是骨肉至親，你更得處處小心，不能唐突了她。
頭天下過雨，這院子裡的一切都被洗滌一新，仿佛身邊的人也是嶄新的。他悄悄看了她一眼，她昂首站著，年紀雖小，卻表現出了一副當家主母的氣勢與做派。
姚嬤嬤的丈夫何嵩是陪房到魏國公府上的，姚嬤嬤承辦內宅的差事，二門外由他聽候差遣。他站在院門上回話，說車馬都準備齊全了，請公爺和夫人移駕。
李臣簡說走吧，一麵伸手讓她借力，待登上車輦坐定了，方低聲問她：“這會兒覺得怎麼樣？還疼嗎？”
心頭一蹦，雲畔又漲紅了臉，支吾著說：“已經不疼了，謝公爺關心。”
他靠著車圍子，紫色的圓領襴袍襯出儒雅的氣度，抬手轉動著指節上的指環，笑道：“你我是夫妻，夫人太過客氣，反倒顯得生疏。”
這話很是，現在回頭想想，兩人之間一口一個公爺，一口一個夫人，即便同床共枕，好像也沒有讓心覺得靠攏幾分。
雲畔嘴上應著：“日後咱們相處隨意些吧！”言罷又問他，“昨日我和長輩們說起了開設鋪子的事，公爺可曾聽說？我自己的一點淺見，想起便要去做，不知公爺有什麼想法？或者覺得我一時義氣了，這事還需從長計議？”
李臣簡自然已經聽說了，她隨王妃移到彆院查看回門禮時，太夫人便和他提及了此事。
隻消簡單的兩句，他就明白她開設鋪子的用意了。昨日禁中之行，想必給了她不小的震撼，這個年輕的女孩子，開始試圖經營貴婦圈子裡的人脈。她有很好的開端，那人手一個的乾坤核桃，讓她在勳貴圈子裡小有名氣，上京誰不知道，魏國公夫人有一雙巧手，有一顆七竅玲瓏心。乘著這個東風，開鋪子是順理成章的事，即便不是為了助他成就大業，就是簡單和貴婦貴女們打好交道，也是作為賢內助的功績。
如今她來問他的意思，他自然不會潑她冷水，隻道：“你開了鋪子，我替你拉生意。聽大哥說，幾位表妹都很喜歡你的手藝，她們是眼高於頂的郡主，隻要她們喜歡，你那鋪子必定生意興隆。”
這是意料之中的驚喜，雖說她已經說動了胡太夫人和梁王妃，但真正得到他的支持，也很令她高興。
“阿娘傳給我的，大多是金銀鈔引和房產田地，我在閨中的時候就想開酒樓錢莊、開賃鋪質庫，隻可惜礙於閨閣女子的身份，不好大膽行事。”她將手壓在膝上，笑著說，“如今我已經出閣了，好些不能說的話可以說，好些不能做的事也可以做了。”
“這麼想來，出閣也不是一件壞事，對吧？”他有些促狹地接了口。
雲畔笑得眉眼彎彎，頷首說：“正是。”
他也點了點頭，“我知道夫人是個行事謹慎的人，所以你想做的事，大可放手一試。隻有一樁，防人之心不可無，疑人便不能再用，除此之外就沒旁的了。將來倘或有哪裡需要我相助，不要客氣，隻管同我說。”
有他這句話，一切便有了根底，就像上回在幽州初遇他，即便隔著一道垂簾，也讓人感到敦實可靠。如今更可以正大光明倚仗他，背靠大樹好乘涼，果然是件令人愉悅的事啊。
雲畔含著笑望向窗外，馬車篤篤，一路向舒國公府進發，兩柱香時候便到了府門上。
姨丈姨母及爹爹接了信兒，已經在門外等著了，見他們下車來，一個個都揚起了笑臉。
李臣簡和雲畔一一向他們行禮，姨母拉了雲畔的手，再三地仔細端詳，笑道：“我的巳巳，眼見著成了大人，你阿娘在天上看著不知多喜歡。”一麵招呼著，“快，彆在外頭站著了，天兒多熱的，快進去歇歇。”
一行人便都移進了前廳，後頭擔著回門禮的小廝也將擔子抬了進來。
男人們坐在一起飲茶說話的時候，明夫人拉著雲畔挪到了東邊的小花廳裡，娘兩個在席墊上坐定，明夫人切切地問：“郎子待你如何呀？相處了這兩日，總對他的為人有些了解了吧？”
雲畔抿唇笑了笑，“他是端方君子，人品也貴重，對我沒有什麼不好的。”
明夫人鬆了口氣，剩下便是女人的私房話了，壓著嗓子問：“郎子可溫存啊？那上頭……和諧麼？”
又是這樣的問題，雖說是姨母對她的關懷，也實在叫人難為情得很。可是又不能不答，便靦腆地低下頭去，絞著手指說是，“公爺很溫存，一應都好，請姨母放心。”
明夫人瞧她那小模樣，就知道小夫妻確實好得很，當下掩嘴囫圇笑道：“早前說他身子弱，其實我心裡還有些擔憂呢，第二日接到府上送來的喜帖，我就曉得是我杞人憂天了。”
雲畔終是小媳婦，說起這種房中事就扭捏得很，東拉西扯又閒談了幾句，問姨母，“表姐在滋蘭苑麼？知道我今日回來麼？”
明夫人道：“三朝回門，她是知道的。隻是這丫頭不知怎麼的，竟像著了魔，這三日乾脆連院子都不出了。那日原想帶念姿讓她認識的，她卻死活不肯開門，把我鬨了個沒臉。”
雲畔聽了，總覺得不大對勁，“我去瞧瞧阿姐吧！”說罷從小花廳辭出來，順著木廊往滋蘭苑去了。