次日起來，因為睡得很飽，大覺神清氣爽。
女使伺候她梳妝打扮好，便同李臣簡一道上茂園請安。
王妃自從看過了那方元帕，萬事都足了，笑著說：“哥兒難得有十日婚假，彆那麼早起身了。”邊說邊瞧胡太夫人，“母親，還是免了他們的晨昏定省吧，小夫妻才成婚，大可睡得晚一些啊。”
胡太夫人正吃茶，聽了點頭，“我也正想說，這幾日的請安就免了吧，一大早趕了來，又不是朝廷上朝，心意到了就成了。”
李臣簡倒是沒什麼想法的，一切全聽雲畔的意思。雲畔呢，新婦子進門，長輩可以體恤，自己不能失了禮數。
她偏身坐在椅上，笑道：“家下諸事太平，我們能在祖母和母親跟前儘的孝心，隻有請安罷了，要是連這個都免了，那還何談孝敬呢。”
其實她越是推脫，長輩體恤得越是心甘情願，胡太夫人臉上也有了笑模樣，隻道：“就依我的意思辦吧，忌浮上朝的日子，橫豎你要送他出門的，順道過來問個安也是你的心意。若是逢著忌浮休沐的日子，晨間的請安就免了，我們年輕時候也貪睡，叫你們小夫妻多在一處，早日讓我們抱上一個小的，就是對我們最大的孝敬了。”
說起這個，王妃就眉花眼笑，仿佛媳婦已經有了好信兒似的，眼神裡充滿期待。
雲畔紅著臉，也不好怎麼作答，還是李臣簡應了，“那就依著祖母和母親的意思行事吧。”
一家子坐在小花廳裡吃茶說話，晨間的時光就這麼慢悠悠地流淌過去，雲畔雖是初來乍到，卻品咂出了當初阿娘還在時的溫情。夫家相較之下，反倒比現在的侯府更有人情味，早前她還曾擔心這樣鼎盛之家，必定處處荊棘，如今看來，也許是自己多慮了。
當然順遂的生途中，總有一兩樣不叫你舒心的。從茂園回來後，李臣簡出門酬謝大婚那天擺路障的下屬同僚們，雲畔則迎來了遞拜帖的姑母。
前院傳話進來，說東上閤門副使的夫人登門拜訪來了，雲畔便讓姚嬤嬤出去相迎，將人迎進了二門內。
彭夫人跟著姚嬤嬤一路行來，這公爵府的氣派叫她看花了眼。到底彭盛隻是個從七品的芝麻綠豆官兒，要論著身份地位，她這輩子都沒機會踏進這樣的門頭裡來。早前說幽州侯府已經十分堂皇了，沒曾想和這公爵府一比，簡直是小巫見大巫。如此顯赫的門第，侄女嫁進來，自己跟著沾光，瞧瞧這些女使仆婦，見了她都行禮，彭夫人也體會到了一點人上人的快感。
姚嬤嬤引著她上了西邊的廊廡，側目打量這位姑母，她東張西望活像進來開眼界的，當即不免輕視她，這等做派，難怪縣主當初瞧不上。
“閤使夫人，請吧。”輕視歸輕視，人家總是主家的長輩，姚嬤嬤堆起一個笑臉比了比手，“公爵夫人在前頭花廳裡等著您呐。”
彭夫人噯了聲，跟她拐過一處轉角，再往前是個玲瓏小庭院，翠竹漪漪，活水環繞，仔細聽還有淙淙的流水聲。再走近些，那高低垂掛的竹簾後有女使經過，裙帶逶迤著，像文人案上的工筆畫。
彭夫人提裙登上木台階，終於看見花廳深處坐著位端莊的姑娘，仔細看那眉眼，倒還是記憶裡的模樣，隻是人登了高枝，嫁了貴婿，形容兒也愈發地高貴起來了。
“夫人，閤使夫人到了。”姚嬤嬤在門外站住腳，向內回稟。
坐在榻上的雲畔抬起頭來，見彭夫人到了門上，便站起身叫了聲姑母，“快裡麵請吧。”
彭夫人應了，笑著邁進門檻，上下打量她一通，嘖嘖道：“我的兒，這程子我縮在那小小的貫口，一時也沒有出門。自上年你阿娘喪禮上一彆，竟有一年多沒見了，前幾日才得了你的消息，說你成婚了，我和你大姑母因礙著是在舒公爺府上辦事，不便登門，心裡卻一直記掛著這事。這不算好了你三朝回門，待得第四日來瞧你，卻是正好。”
她這幾句話就露了怯，一聽就是上不得台麵的人。
天下沒有這樣套近乎的，開口便是“我的兒”，早前娘子待字閨中時候這麼叫倒也罷了，如今人家是堂堂的一品誥命夫人，她也這麼沒忌諱地稱呼，這是沒有外人在，倘或有外人，豈不要招人笑話！
雲畔因知道她的見識品性，並不和她計較，還是和顏悅色地請她坐，“認真說起來，我和姑母確實有一年多沒見了，姑母身子可好啊？姑丈和弟弟妹妹們都好罷？”
彭夫人說尚好，“就是家裡的婆母一年倒有十二個月躺在床上，吃喝都要人服侍，又要時時瞧病吃藥，實在叫人乏累得很。”
這是她慣常用的手段，但凡開口，必先訴苦，阿娘起先也還接濟她點兒，後來聽得實在太多了，便不怎麼願意搭理她了。
雲畔臉上照舊含著一點微笑，沒有接她的話，轉頭吩咐檎丹，“叫人上些茶點果子，姨母從貫口趕到上京，想必走了一早上，人也乏了，好生進點東西歇一歇吧。”
彭夫人心道哪裡歇不得，偏到這裡來歇腳，這回跑這一趟是有目的而來，不能叫她東拉西扯岔開了話題。
於是讓隨侍的婆子奉上了一個紅綢包裹，並兩大盒的喜餅，笑著說：“你大婚當日我不得來，今天補上了。你也知道我家道艱難的，錢雖不多，不過三五兩，你縱是瞧不上，卻也是姑母的一片心意，好歹要收下。”
姚嬤嬤失笑，隨份子前先哭了窮，這紅包竟是叫人收還是不叫人收呢？
雲畔好性兒，客套道：“都是一家子骨肉，心意到了就成了，我還能挑姑母的不周不成！姑母既是家道艱難，還是留著這銀子，給家裡頭臥床的老人買些吃食吧，我這裡尚且過得去，姑母不必為我操心。”
結果這彭夫人是個魚眼睛，她那雙招子四下一瞥，笑道：“哎呀，嫁了這樣的高官之主，如今又是一品的公爵夫人，隻說‘過得去’，未免太拿姑母當外人了。瞧瞧這府邸，再瞧瞧這家俬，哪一樣不得販夫走卒掙上幾輩子，你也自謙得過了，反叫人心裡不受用。”
至於她婉拒的份子錢，要是實在不收，那也就算了，畢竟這樣的蚊子腿，人家大富大貴之家不在眼裡。
雲畔不說話了，接過茶盞低下頭，抿了口茶。
彭夫人的感慨真是怎麼說都說不完，她還在嘖嘖，自言自語著：“怪道女孩子都愛往高處嫁呢，將來縱是不得夫主的心，榮華富貴卻少不了……”
她越說越不像話，姚嬤嬤見雲畔臉上神色微變，便不客氣地接了彭夫人的話，笑道：“正是呢，姑娘嫁郎子，果真是要擦亮眼睛才好。高嫁的郎子，少說家世才學樣樣都好，低嫁卻圖什麼呢，給窮家子掌門庭，臨了還得不著一句好。”
彭夫人愣了下，饒是再遲鈍，也聽出了這婆子話裡帶刺。依眼下的形勢看，雲畔端著架子，說的全是場麵上話，自己再套近乎，就是磨破了嘴皮子人家也不愛搭理，倒不如言歸正傳的好。
於是她挪動了一下身子，擠出了一點笑容，小心翼翼問：“你爹爹要在上京置辦侯府的事兒，你聽說了嗎？”
雲畔點了點頭，“明年官家單日坐朝，爹爹也沒法子兩地奔走了。”
“可不是。”彭夫人道，“就是這上京買宅子，實在是一項極大的開銷，前幾日還說呢，賣了老宅子填補進去，隻怕還不夠。你瞧你如今過得這樣的日子，自己自是沒什麼發愁的了，倒是拉扯娘家一把，到底女人在夫家的體麵，終是要靠娘家撐著的。”
雲畔聽罷，總算弄清了她今天的來意，擱下茶盞笑著問她：“那依姑母的意思，我貼補多少最相宜呢？”
彭夫人轉了轉眼珠子，伸出了四根手指，“這個數，我料也差不多了。”