這回不單是雲畔，連邊上幾個侍立的女使都吃了一驚，心道這柳氏果真是壞到骨頭縫兒裡去了。
“她這是想讓我在夫家呆不下去呢，難為她這麼處心積慮。”雲畔哂道，“我也不妨告訴姑母，四千兩壞不了我們夫妻的情分，隻會令爹爹這輩子在女婿麵前抬不起頭來。我原以為柳氏一心隻想算計我，沒曾想她連爹爹也坑，這種東西，要是還留著掌江家的舵，那爹爹往後在上京，怕是要徹底沒臉見人了。”
彭夫人諾諾地應著，背上小衣都濕儘了。
天曉得，今日跑這一趟，竟活似升了一回堂，弄得她如坐針氈，真恨不得從沒踏進過這魏國公府大門。
不過要按她的心思，也有腹誹雲畔的地方，嘴上大義凜然，最後還不是不願意拔毛！自己留著那麼多家俬，全填到夫家去了，娘家爹爹連宅子都置辦不起，她也好意思乾看著。
姚嬤嬤瞧她臉上神情變了又變，料準了她沒憋好屁，便存心讓她傳話給柳氏，涼笑道：“仗著生了三個哥兒姐兒，充起人形來，八成瞧準了夫人是小輩，不能發賣她，她才這麼興風作浪。侯爺也是重情義，倘或哪一日想明白了，叫了人牙子來領走，她縱是擊鼓鳴冤也沒用，誰讓她本就是賤籍！”
果然，彭夫人手裡團扇搖得飛快，雲畔淡淡瞥了她一眼道：“姑母也彆急，爹爹置宅子若是當真有虧空，我自然不會袖手旁觀，但也得是見了爹爹，問明白數目，不能叫人憑空喊價，填了彆人的窟窿。姑母來了這半日，眼看到了該傳午飯的時候了，就在這府裡吃了再家去吧。”說著就要吩咐女使預備起來。
彭夫人忙站起身說不必了，“家裡頭老的小的一時也離不得，我今兒來瞧過了你，知道你一應都好就成了。”
“也好，那我就不強留了。”雲畔笑吟吟道：“姑母不必擔心我，到底是公侯人家，再壞又能壞到哪裡去，姑母還是多仔細自己府上，善自保養為宜吧。”說罷叫了聲檎丹，“替我送姑母出府。”
檎丹道是，微微嗬了嗬腰，“閤使夫人請吧。”
彭夫人連連道好，最後有些落荒而逃的意思，匆忙跟著檎丹去了。
姚嬤嬤望著她的背影，待她走遠方一哼，“拿著三五兩的銀子來做敲門磚，打起四千兩的主意，虧她開得了這個口！”
雲畔扶額說：“我心裡雖知道她是懷著目的來的，可總想著萬一人家念及骨肉親情，盼著我點兒好呢，誰知道，還是這不成器的樣子。”
不過憋在心裡的話，這回也說了個痛快，混得糊家雀似的，還有這閒工夫操心人家的事，難怪她和柳氏處得好。
姚嬤嬤道：“旁的倒沒什麼，就是那句要去找公爺，真是驚著我了。天底下還有這等爛心爛肺的人，半點沒安好心，夫人和公爺才成婚，要是果真為這個鬨到公爺跟前去，公爺溫和雖不會和她們計較，但夫人也失了麵子，多少要受她們牽連。“
雲畔歎了口氣，遇見這樣的親戚，果真無話可說。是要徹底解決了這個柳氏為好，她把持著侯府已經一年多了，也該歇歇心了。
眼下日正當空，到了午飯的時候，女使端著銀盆進來，綠檀呈上巾帕伺候她擦手，待一切準備停當後，兩個婆子將食案抬了進來。
雲畔仍在思量開國侯府的事兒，手裡取了白玉箸，忽然又想起來問：“上回我讓你打聽的人，究竟怎麼樣了？”
姚嬤嬤哦了聲，“夫人說的，可是忠武將軍金至真的妹子？”
雲畔點了點頭。
要說這位將軍的妹子，她在宰相夫人的宴會上曾見過，雖沒有深交，但打眼看過去，是個性情十分耿直的人。照說出身武將世家，哥哥又是正四品上的將軍，本來她的人生應當順風順水才對，隻可惜頭幾年和離了，那回是因著和宰相夫人是手帕交，才出席了韓家的宴會。
雖說她自己很是落落大方，但架不住有人背後說嘴，雲畔那時隔著屏風，聽見幾位貴婦譏嘲她，“也不收斂些性子，再這麼潑辣下去，隻怕要潑辣進棺材裡去了”，那時她就把人記在心裡，直到自己出閣後，才和姚嬤嬤提起。
對一個人不熟，但有興趣，光是聽口碑，沒什麼參考意義，須得仔細打聽她的生平才能知道。
姚嬤嬤說：“奴婢有個相熟的小姐妹，在金府上當差，對主家的事精熟得很。那位將軍的妹子叫金勝玉，今年正是而立之年，大年前因無子與婆母不合，丈夫又一味地愚孝，最後便和離了。和離後無處可去，重新被接回了將軍府，原先那金二娘子也很善交際，可惜礙於自己是和離的身份，到外頭總不受人待見，如今也不怎麼出門了，專心在家侍奉父母膝下。”
“看來這金二娘子也是個有脾氣的人。”雲畔想了想又問，“那麼品性如何呢？”
姚嬤嬤說：“聽我那小姐妹的話頭兒，並不是個尖酸的人，待下人雖有些嚴厲，但從不存心刁難。隻是常年在娘家，總不是個辦法，據說和將軍夫人之間有些嫌隙，這也是難免的，到底嫁出去的女兒又回來了，父母跟前少不得挑剔哥嫂，所以引得將軍夫人不快。”
雲畔嗯了聲，“和離回家，一年半載尚且能將就，時候一長牙齒就碰舌頭……那這些年有人登門提親麼？”
姚嬤嬤道：“這個年紀尷尬得很，朝中有頭臉的官員要續弦，二十來歲的都找得著，斷不會去求這門婚。年紀相當也誠心結親的呢，老將軍和老夫人又挑剔人家門第出身，總之一來二去一直僵持著，年紀也就越拖越大了。”
雲畔頷首，心裡有了成算，便不多言了，垂下眼慢慢進了吃的。
一頓飯畢，女使撤下了食案，她才掖了嘴，外麵惠存就帶著靜存、淑存兩位堂姐妹進來，一顆核桃恨不得掰開了揉碎了，向她討教。
雲畔沒法子，耐著性子和她們周旋了半日，直到申時前後才送走她們。
這廂正要歇息，門上通傳，說公爺回來了，不一會兒就見長鬆和辟邪攙著他，歪歪斜斜從木廊上過來。
她忙帶著女使婆子上前接手，問辟邪這是怎麼了。
辟邪道：“那些人給公爺道喜，硬灌了好些酒，公爺不好推辭，吃醉了。”
吃醉的人糊裡糊塗倚著她，嘴裡夫人娘子亂叫一氣，然後把臉埋進她頸窩，抓著她的衣襟搖了搖，笑著說了句，“今日我真的好歡喜。”