自上次惠存表明了要退婚, 耿方直就開始不遺餘力地討好，看婚期快要到了，家裡人冷看了很久, 覺得位郎子至少是花了些心思。
既然親事已經板上釘釘，惠存好像也沒什麼異議，那麼大家當然樂見其成。但雲畔暗中拿耿方直趙重言作比較，前者顯然精熟怎麼使用技巧籠絡姑娘，而趙重言呢，憑著一股單刀直入率真哄住了梅芬, 兩個人算是各有所長, 但比起耿方直圓滑，雲畔反而覺得趙重言真誠更適合過日子。
可陷在愛情裡女孩子，是不願意那樣深思熟慮。大多女人是情願含糊著過日子，因為一旦弄得過明白，也許就連夢都做不成了。
雲畔當然不會對姑子選擇橫加指點, 情願把精力用在個手釧上, 說工藝難得，琉璃珠水頭也醇厚，確實有彆市麵上一般手釧俗麗。
來說起婚期，“我算了算，有半個月, 我替你準備了一抬妝奩，全是往用得上物件, 明日給你送過去。你瞧瞧缺什麼, 隻管我說。”
嫂子做到個份兒上，比彆人家姐妹親厚，惠存噯了聲, 笑道：“其實用不著那麼周全，我又不是嫁到外埠去，短了什麼回來取，也就兩盞茶工夫。”
雲畔說那不一樣，“手上現成用起來方便，況且人家也瞧著呢，沒叫人說郡陪嫁不豐厚，往可是一輩子話柄。”
惠存蹙了蹙眉，“我怕也是個，萬一耿家妯娌姑嫂間什麼都要攀比，那為了裝麵子，得多花多少挑費！”
雲畔無奈地笑了笑，也是不可避免，不像自己嫁到裡，家中人口簡簡單單，不必心個，心那個。耿家原就有兄弟個，因著長輩都在，又不能分家，隻是各自住著自己院子，大事情全在一塊兒，長輩、妯娌、姑子，及兄長妾室相處，裡頭全是學問。
雲畔隻得勸慰：“你儘了自己心就成，不必刻意逢迎誰。打一起頭就擺正態度，往麻煩事便少了。”
惠存一一都答應了，複閒談一會兒，飯也用罷了，是乘著寒風夜色，返回續晝。
回去路上兩人並肩而行，也沒有過多交流，隻是走著走著，悄悄伸出手，勾住了他指。
他不聲色，目光空闊望向月色籠罩廊廡，夫妻間細微美好，會通過點滴作慢慢漫溢。
兩個都不是熱烈人，彼此都很含蓄，高興極了也不會撲上來沒頭沒腦地擁吻，但就是樣相處，最讓人覺得雋永。
不知怎麼，今夜有些旖旎，那纖纖手指一鉤一繞，像觸在了心上。
一定是在誇讚他，剛才祖母跟前解圍解得好，所以才會來牽他手。
他像受到了褒獎孩子，暗裡覺得很高興，攜著手走內室。想收回去，他卻沒有放開，把拉到懷裡，貼在耳邊說：“我有一些情/事，想與夫人談一談。”
雲畔紅了臉，連脖子都一齊滾燙起來，事情、情/事不過一個顛倒，裡頭深意卻大不一樣。
轉頭看看外麵，好在沒有女使在附近，要不然可叫人笑話死了。其實也喜歡偶爾溫存，白天距離感到了晚間便淡了，白天他是公爺，晚上他就變成了郎君。
壓低了嗓門問：“公爺想怎麼談？”仿佛一個老道高手，說完連自己都驚呆了。
他愣了一，驚喜地挑起了眉毛，“夫人喜歡怎麼談，咱就怎麼談。”
說好，“先去洗澡。”
候就算是洗澡也充滿了詩情畫意，他想了想道：“一起去麼？”
害臊，說不了，然而好像低估了男人決心，他回頭朝外忘了一，說：“天好黑啊，我一個人在盥室，有些害怕。”
雲畔險些笑出來，“害怕？”可是轉念想想也對，自己沐浴候一向有女使陪著，他是男人家，洗澡候有人站在一旁看著，好像確實有點奇怪。是好心地說，“那我就陪你一塊兒去吧。”
喚綠檀取他換洗絹衣來，在女使會心注視走盥室，裡頭大浴桶裡已經注滿了熱水，蒸得滿室雲霧暾暾。替他解了罩衣，脫中單，燈燭頭一次看他精著上身站在那裡，那樣勻稱身條，不顯得過雄壯，也沒有脆弱之感，一切都剛好。
雲畔催促：“快些水，彆凍著了。”
他卻不挪步子，伸手解衣帶，“你我是夫妻，可以共浴。”
麼大膽舉，真有些嚇著了。雲畔不住避讓，“樣不大好……噯，真不好。”
他望了一，“有什麼不好？兩個人一起洗了，就不必讓再換一回水，樣省省力，是夫人對人體恤。”
雲畔呆在那裡，甚至仔細想了想他話，發現居然很有道理。
但讓他脫衣是不好意思，女人又不是男人。便推了他一，“你先去，我自己來。”
結果所謂自己來，就是穿著中衣水。
兩個人在桶內對坐著，第一次樣新奇嘗試，對望一，都有點不好意思。
雲畔掬了一捧水，澆在他胸口上，“我把那個女使打發了，你覺得我心麼？”
他也禮尚往來，掬了一捧水澆在胸口，“我覺得夫人處置得極好，咱種處境，不能心存僥幸。”
雲畔垂看了看，素紗中衣被水浸透了，貼在皮肉上，對麵人目光流轉，然微笑著，舔了唇。
雲畔無言以對，發現人總是有樣能力，明明心懷不軌，但看上去好像又很坦蕩，自己一扭捏，反倒是自己想多了。
既然此，就要故作磊落，抿了抿鬢邊發，“那日……你也察覺了吧？”
他點了點頭，“我以為是你。”
雲畔嘖嘖，“我倒沒有其他想法，就是擔心被人買通了，要對你不利。碰巧我回來得及，沒有讓得逞，所以我得趕在次手前把攆出去，以絕患。”
啊，真是有理有據，令人無比信服，既顧全了他體麵，也彰顯了自己高瞻遠矚手段。
他說好，“很好，有夫人樣步步替我打算，我覺得身有了依靠，再也不是孤軍奮戰了。”邊說邊扯開交領，露出玲瓏肩頭，“我替夫人洗一洗吧。”
那脆弱靈巧圓弧頂在自己掌心，他輕撫著，沉吟了問：“那日你去舒國公府，見著向序了吧？”
雲畔嗯了聲，“我看他舌戰何嘯父母，文人吵架到底欠缺火候，沒有姨母脫鞋砸那一解恨。”
那是自然，講理克製，哪裡及不講理外放痛快。可他關心不是何家人怎麼樣，他隻關心他有沒有獨處，可曾說過些什麼。
中衣在他不懈努力，終全濕透了，底一切半遮半掩，美得攝魂。他含蓄地審視了一，“來向序你說起為什麼退婚了麼？”
雲畔不察，據實說：“他公務繁忙，沒顧得上念姿，念姿覺得自己受了冷落，便提出退婚了。”
他聽不過一哂，“一個男人隻要有心，就算百忙之中也能抽出間來。果女人覺得自己不受重視，那就不要懷疑，也不必想方設法為男人開脫，他是真不關心你。”
所以果然是男人最了解男人啊，向序對門婚事態度太模糊，那麼念姿沒有嫁給他，也許是件好事。
不過樣醉人情景，再去談論那些不相乾人事，好像有些不合宜。他溫地提醒：“夫人衣裳都濕了，是脫了吧。我是你最親近人，在我跟前有什麼不好意思。”