晴窗記是彆致的去處, 裡頭的茶自然比彆處靈巧，又是新開封，第一造兒品嘗的人, 那麵子可說是給足了，怎麼叫貴婦們不歡喜。
幾個人斂裙在雅室內坐下，臨河的那一扇直欞窗打開了半邊，雅室內供著暖爐，一不覺得寒冷，即是開窗之後有涼風進來, 下裡調和著, 反倒有種清新的感覺。
專事侍奉茶湯的女使，捧進了茶具十二先生，齊整地擺放在長幾上。大家在一頭坐著，女使在另一頭碾茶篩茶。其實品茶最重要的不單是最後的吃口，是欣賞茶的過程。訓練有素的女使每一次雙手的起落, 腕子轉動間都帶著一股澹寧美好, 人心難免有浮躁，但看著這樣的演示，心境莫名就平和下來，平時忙忙碌碌的當家主母們，又重新體會了一遍閨中的歲月無驚, 看著看著，竟生出許多感慨來。
女使七湯茶, 雲畔在一旁含笑看著, 等茶分到每一小盞裡，由她親手向她們呈遞過去，和顏悅色道：“這是存了三年的茶, 當時封存的時候拿紗巾裹好，一層茶葉一層紫蘇存放，放到今年取出來款待貴客，正是最好的時候。夫人們嘗嘗，味道如何。”
眾人都端起杯盞來品味，這綠雪芽和一般的茶葉不一樣，打出來的茶湯是杏黃色的，茸毫融入了水中，乳霧重重中有粼光微閃。
信安郡夫人大加讚賞，很領情地說：“這綠雪芽難得，都說一年為茶，三年為藥，今日是吃著了好茶，是托了初雪的福，見著爵夫人一麵。尋常說夫人身份尊貴，最是端莊，不想人還這樣隨和，不嫌咱們粗鄙，願意在這裡作陪。”
雲畔說：“夫人哪裡的話，我開這鋪子，原就是為了結交夫人娘子們。今日踏雪出來看景，正好諸位是頭一撥貴客，當然要好好招待。”
正說著，女使又送了杏酪、大小軟脂和梅花脯進來，幾碟精巧的心放置在麵前，縱是看著，覺得賞心悅目。
大家牽起袖子品茶，含笑閒談了句，雲畔道：“先前郡夫人說少卿夫人和耿節使家沾著親，夫人們都知道的，我這一位小姑子，全家又都寵愛著，唯恐她到了人家府上不稱長輩們的意，長輩們又瞧著娘家人不好說什麼，時候長了怕生嫌隙。我是想著，倘或少卿夫人知道耿府上情況，稍稍撥我們幾句，我去叮囑了郡主，將來過門好少惹長輩們生。”
這是自謙的說法，少卿夫人道：“爵夫人是太周到了，郡主與耿家三郎結親，原是下嫁，府裡長輩們歡喜還來不及，哪裡會挑郡主的不是。”
禦史夫人聽了一笑，“這麼想，人家府上長輩未必這麼想。我聽說耿家太夫人最是嚴苛，上不還說麼，就是親戚哪裡失了一禮，她都拉下臉來教訓。郡主下嫁，剛開始必是讓三分麵子的，時候一長怎麼樣，誰又知道呢。”
少卿夫人被好友這樣一說，大感難，“府不是結親了麼，這會兒說這個，沒的我將來裡外不是人……”
雲畔聽她這樣說，料想必定是有些內情在裡麵，不說旁的，就算先替惠存摸清了家裡什麼人什麼性情，是好的。因道：“夫人不必擔心，今日在這裡說的話，出了門不算數了。我是疼愛我那小姑子，她嬌養在深閨裡，並不知道怎麼和外人打交道。我聽說……耿家人口很多，三個兄弟，又有四五個姊妹，不像我們家人口簡單，闔家又都愛惜著她。”
“其實大家子就是這樣，倒不必擔心，橫豎各院關起門來過日子。”少卿夫人放下手裡杯盞道，“郡主許的是三郎，因他是最小一個，太夫人疼愛得厲害。早前就說，不是金枝玉葉，配不上她家三郎，如今算是得償願了，聘了位金枝玉葉的郡主。”
禦史夫人不由嗤笑，“可了不得，這老太太好大的口，她家三郎竟是個活龍。”
少卿夫人微微撇了下嘴，從這個表情就看出來，她對耿家想必有不滿。
說句實在話，要是長輩正知禮，嫁了大家子沒什麼不好，人多門第才興旺。可要是長輩是個不通的人，那就另當彆論了，到底上梁不正，下梁難免歪斜。
雲畔略沉吟了下道：“我還聽說了一樁事，說這位太夫人過於偏愛孫子，早早就給他屋子裡安排了通房。”
少卿夫人笑得有尷尬，“老太太說了，男人大丈夫早些學本事，沒什麼不好。”
信安郡夫人詫然，“倒是不怕先有了庶子？這模樣怎麼還要高攀人家郡主？”
“老太太法子多了，要是有，恐怕又是另一套說辭，他們耿家人丁興旺，全是她孫子的本事。”少卿夫人打開了話匣子，心裡話倒了出來，搖頭說，“我沒見過這等老太太，老封君是位誥命的夫人，原該持著家業，子孫調理得妥妥帖帖才是，可誰知道，竟是怎麼不通怎麼來。那通房到院子裡的時候，三郎才多大的孩子，得了玩意兒，還不日夜沉溺，因這通房寵得不成話，簡直如個少夫人一般。家裡爹娘要管，還未開口就叫太夫人一通數落，誰還敢插嘴？我們背後常說，三郎要想成器，怕是要等太夫人升天之後了。”
另位夫人聽得咋舌，“這老太太，溺愛孫子給什麼不好，怎麼給通房！”
這種事雖說很尋常，但放在女人眼裡，終究不算體麵。雲畔道：“前陣子郡主察覺了這事，本想退婚的，但耿三郎說已經將人送走了……”她邊說邊仔細留意少卿夫人的臉色，試探著問，“依著夫人看，他往後一心一意對咱們郡主麼？”
可是少卿夫人卻不說話了，茫然端起杯子吃茶，色有些猶疑，溫吞道：“他既然下了保，沒準兒做到不一定。”
雲畔起先還含著笑，到這裡預感大事不妙了。
心裡著急，接過女使手裡的茶湯，又替她斟了一杯，正色道：“夫人要是知道實情，不妨明說。婚姻關係著姑娘一輩子，等閒不兒戲，夫人今日若是坦誠相告，往後就是咱們家的恩人，不論郡主嫁不嫁耿三郎，我都記著夫人的情，一輩子感激夫人。”
話都說到這個份兒上了，相較那個不怎麼熱絡的表親，還不如拉近和魏府的交情。
少卿夫人猶豫了一會兒，打算顯出為難的樣子，但信安郡夫人和禦史夫人等不及催促她：“又不是多貼心的親戚，他家狗眼看人低的時候倒忘了？爵夫人都這麼說了，還支吾什麼？要是知道內情不據實說，坑害了一個女孩兒一輩子，安心？”
少卿夫人到這裡下定了決心，擺開架勢說：“偷過腥的貓兒，改了這毛病才怪。那個通房我見過，一副妖妖俏俏的模樣，拿的是園子裡妾室的月例，等將來有了正室，必定要升作姨娘的。不是我說，郡主這樣的身份，將來過了門，難道還和那起子下三濫的東西爭寵不成？”
禦史夫人好奇地追問：“不是說送走了麼？”
“送走？”少卿夫人一哂，“上我聽二郎房裡的說，這通房是個有手段的，得知三郎定了親，愈發纏著他。早前還吃避子的湯藥呢，這索性連藥都停了，上月聽說肚子有了動靜，耿家不保全子孫？謂的送走，不過是送到莊子上養胎，等郡主過了門，生米煮成了熟飯，到時候大的小的一塊兒接來，郡主還不認他們？”
雲畔聽完，心都涼了半截，“是暫時送到莊子上？懷了孩子？”
少卿夫人說可不，“不過這事到底有家裡人知道，我雖告訴了爵夫人，請夫人不要對外提起我。畢竟我們和耿家還沾著親，要是鬨起來，我在那頭不好交代。”
雲畔頷首，“自然，夫人這仗義執言，是救了我們家，我哪這麼不知好歹。”頓了頓又問，“那麼他們人送到哪個莊子去了，夫人可知道？”
少卿夫人說：“必定不會太遠，懷著身子的人不舟車勞頓，左不過附近幾處。爵夫人要是有心去印證，打發人一處處去問，要見著正主，事情自然就一清二楚了。”
反正這事聽得禦史夫人和信安郡夫人麵麵相覷，訝然說：“這耿家不是擺明了坑人麼，郡主好好的姑娘，要蒙在鼓裡嫁過去，那往後還不得慪死！爵夫人就是再愛護她，又怎麼護她一輩子，日子還是要自己過，將來眼睜睜看著他們一家子和和睦睦，自己倒成了外人。萬一那耿三郎是個糊塗蟲，再來一出寵妾滅妻，細想想，這份委屈誰受得了！”
這個故事聽著耳熟，定心思量，豈不就是阿娘那些年的經曆嗎。
雲畔心裡愈發苦澀，說什麼都不讓惠存落進這個圈套裡。要是被耿家得逞，那就如昨晚她說的名畫故事，好端端的珍品，最後儘毀在卑賤小人手裡了。
從雅室辭出來，她一個人坐在那裡發了會兒呆，心裡思忖著，該不該去這件事告訴惠存，可又擔心陷在愛情裡的女孩子沒有那麼容易說動，頭記恨她，反倒不好了。