了那大的事, 耿家都成了笑談，李臣簡回來的路上，正巧碰見通房跳角樓的鬨劇, 便讓辟邪將車停在一旁，遠遠看了一陣。
“爺是瞧著她跳下來的？”雲畔些悵，喃喃說，“出身不好的女子，也可憐處，一個名分要靠命掙, 結果弄樣。”
夫人說錯了, “要名分本不為過，過就過在心氣兒高。她肚子裡懷著孩子，難道耿家會讓庶子的母不明不白嗎，好賴會給她個正經出處的。可她鬨，怕不是隻想當妾室, 而是打著當正室夫人的主吧！”
惠存聽了, 暗暗朝雲畔吐了吐舌頭，“是不是我鼓動她過，把人給害了？”
雲畔搖了搖頭，也不能說鼓動過，是徐香凝自己沒權衡, 就如夫人說的，心氣兒高的緣故。
王妃說：“咱們進香回來, 就聽說那通房給賣了。才掉了孩子, 也不容人把身子養好，不是存心要她的命嗎，耿夫人也是個狠人, 下那手。”
惠存心裡終究存著三分愧疚，猶豫道：“要不咱們打聽打聽，她如今人在哪裡，花錢把她買下來吧，也算救了人家一命。”
雲畔抬起頭，看了看夫人，看了看王妃，不知那二位是什想法。
結果自遭王妃反對，“你一個閨閣女孩兒，管那閒事做什？她懷了你未婚夫的孩子，掙名分大動乾戈鬨名滿上京，你該慶幸自己沒嫁進耿家，否則遇見樣的妾室，你一輩子都雞飛狗跳。你如今還救人家？我瞧你是把腦子凍傻了！”
惠存挨了數落，不敢反駁，巴巴兒看看祖母。
夫人夾了一塊白燠肉放進她碗碟裡，打著馬虎眼，“快吃快吃，蘸韭花醬，味道最正。”
惠存沒辦法，自是不敢再言了，反正王妃的思是休管他人瓦上霜，再說徐香凝本就不是什好貨色，倘或心不貪，也不至落樣下場。
後來一頓飯罷，一家人對坐著吃了香飲子，哥哥和嫂子禮告退，回他們的院子了，惠存忙站起身也辭了出來，順著木廊追上，叫住了雲畔。
雲畔回身望，見她匆匆趕過來，便問：“怎了？事要托付我？”
惠存支吾了下，覷了覷兄長。
李臣簡知道她們話要說，背著手慢慢向前踱，隻聽惠存叫了聲阿嫂，“那個徐香凝……”後便是唧唧噥噥的咬耳朵，再也聽不真切了。
雲畔認真聽她說完，笑道：“我知道你的好心，我也覺她可憐，縱是你不說，我也打算幫她一把。隻是樣品性的人，沾染是沾染不的，誰也不知道她存的什心。我想著，打人把她贖出來，另賃一處屋子讓她養身子。等她恢複了元氣，到時候就讓她奔自己的前程吧，咱們幫人幫到裡，也就差不了。”
惠存一聽，高興不已，拉著她的手說：“謝阿嫂，你是世上最善心的阿嫂。”
雲畔抿唇笑了笑，自她當上爵夫人，諸事都求小心謹慎，其實慢慢已經失了本心，變水火不侵起來。自己雖是不願的，卻也沒辦法，誰讓現在處境維艱。唯在種小地方花些錢，無傷大雅地救下一條人命，似乎並不損害她的口碑。因此在惠存抱著她一通撒嬌的時候，她便憨憨地笑著，自覺十分受用。
姑嫂兩個商議一陣，才各自回各自的院子。
李臣簡聽見她腳步匆匆趕上來，回頭問：“她纏著你救那通房？”
雲畔嗯了聲，“惠存覺她實在可憐，剛沒了孩子，給賣了，怕她活不下。”
李臣簡臉上顯出一種無奈的神情來，“真不明白你們些女孩子整日在想些什，一會兒捉奸，恨不將人淩遲，一會兒同情人家，要救人水火。”
雲畔笑著說：“爺不懂，女孩兒也女孩兒的道江湖。分寸地幫人一把，對咱們來說是舉手勞，對旁人可能是活命的機會。”
李臣簡聽了，才現女孩子的世界原來也熱血。前他並不懂女人，為大姑娘隻沉溺春花秋月裡，本能地趨吉避凶，現在看來好像不全是。譬如他的妻子，是他閱不儘的一幅長卷，如千裡江山一樣，一重一重的風景。她的審時度勢、她的蕙質蘭心、她的善解人、她的果決無畏，每一樣都讓他喜出望外。
隻是遺憾……她對他總是缺乏濃烈的感情，仿佛僅僅是找到一個合適的人，敬如賓地在一起活。個人可是他，換成另一個人，問題也不大。他時候不言不語，卻耿耿懷，好像些庸人自擾，但不時就種感覺湧上心頭——彆人是在婚前牽腸掛肚，他卻是在婚後患患失。
想是因為喜歡，他從來不諱言自己喜歡她，並不是一眼深愛，是那種久處不厭的難。夫婦間，能做到樣便夠了，當若能更深邃一些，那就更可喜了。
“明日我休沐，邀夫人出逛逛吧！或者拜訪一下嶽父大人，再舒國府看看姨丈和姨母。”
雲畔訝異地抬起頭來，他尋常總是忙，從成婚到現在，也隻新婚宴客那會兒一齊過瓦市。平常總是他主外，自己主內，絲毫不亂。今日聽他說願陪她出，竟像一種額外獎勵似的，她眉眼彎彎望著他問：“真的嗎？說話可要算話！”
他說自，“明日我把務都推了，陪你一整日。”
她高興起來，挽住了他的胳膊說：“那我想桂園給阿娘上柱香，姨母那裡我前幾日過了，倒是爹爹和金姨母，陣子沒見了，咱們瞧瞧他們吧。”
他說好，看她笑靨如花，心裡便歡喜。
回到內室後，她立刻讓女使們預備明日要穿戴的衣裳首飾，自己一樣樣查看，替他選了一件鷹背褐的圓領襴袍，自己則是銀褐褙子配上石英的旋裙，兩套衣裳放在一起讓他看，追著問他好不好。
她很懂美，哪裡什可挑剔！他捧場地往身上比了比，說：“甚好。”
她像個長久不出門的孩子一樣，夜裡竟還輾轉反側，他轉過頭問：“怎了？睡不著？”
她在昏暗中靦腆地笑了笑，“我想起要與你一起出門，不知怎，些睡不著。”
他一本正經“嗯”了聲，“看來是不夠累。”一麵靠過，緊緊挨著她，“要不要我助你累一些，好早早睡著？”
雲畔一聽就知道他在打什主，可是兩個人夜夜睡在一張床上，過縱性了，怕他身子受不住。忙閉上眼睛說不必，“我已經困了，就睡了。”
他貼在她耳邊，輕輕一笑，“夫人近來，是愈替我著想了。”
那曖昧的語調叫人心頭慌，雲畔縮了縮脖子說沒，“我是真的困了。”
“真的？”他在她耳垂上輕齧一下，“那讓我摟著你睡，好不好？”
誰能拒絕魏國的熱情邀約呢，她原本是想推脫的，結果最後還是說了好。
天寒，床上已經準備了兩床杯子，一人一條睡舒坦些，但聽見她鬆了口，他很快便鑽進她的被窩，心滿足把她擁在懷裡，由衷感慨著：“身邊人可真好，夫人香軟……”