這樣的機會很快就來了。
金氏每隔兩日便要喝上一盞滋養的湯,這是雷打不動的規矩。這日前院上房伺候的女使送了上好的魚膠來，命廚上收拾出來，讓多燉一盅,有周姨娘的份,吩咐完就走了。像那些有頭臉的女使都是這樣,沒人會巴巴兒在這裡看著火候,隻等燉得差不多了，取了送到主家跟前,她們的差事就算辦完了。
廚上慣會燉湯的廚娘領了命,便開始綁起袖子收拾，洗洗刷刷一頓料理，將食材放進了蓋盅裡。
今日不知怎麼,肚子好像有些不舒服，從櫥櫃裡翻找出草紙,一麵叮囑杞子：“先用大火燒開，再壓著火頭煨上半個時辰，千萬不能燉過了頭。”
杞子噯了聲,“劉媽媽怎麼了？吃壞肚子了麼？”
廚娘來不及應她，擺了擺手，便疾步往茅房去了。
公侯府邸的廚房,每日預備的菜品點心很多，往來的人也不斷，尤其早晨時分最忙碌。但等家主用過早飯之後,有一陣是很空閒的，畢竟沒有差事在身的人,誰也不想到這滿世界葷腥的地方來。
杞子蹲在灶門前，把劈好的柴禾往裡填,一麵小心留意著廚房內外。等了好半天，並沒有一個人來，她慢慢站起身，慢慢揭開了蒸籠屜子……忽然外麵傳來說話的聲音，她慌忙把屜子放了回去，隨手操起一塊抹布，在灶台上佯裝擦拭。
所幸那兩個女使沒進來，隻聽她們絮絮說著：“覓哥兒也太挑嘴了，這時候哪裡來的豌豆尖……實在沒轍，拿醃台心菜混進雞湯裡，蒙一蒙他得了。小孩子家，知道什麼……”邊說邊又走遠了。
杞子鬆了口氣，朝外看看，院子裡空空的，一個人都沒有，趁著這個時候搬開蒸籠蓋，摸出紙包兒，把藥粉灑進了周氏的蓋盅裡。這藥粉也神得很，遇水很快便沉澱下去，並不像一般的細粉那樣漂浮在水麵上。杞子拿筷子攪絆兩下，重新把蒸籠蓋子蓋了回去。
廚娘進來的時候，見她仍坐在灶門前燒柴，笑道：“還是你這差事最舒服，整日身上都是暖和的。”
杞子咧了咧嘴，“媽媽隻瞧見我冬日受用，沒看見我大夏天裡汗流浹背。”
“也是。”廚娘感慨著，“總是給人做活兒，哪有輕省的差事。”邊說邊揭開蒸籠蓋子查看，見火候差不多了，扭頭吩咐外麵打雜的丫頭，“上前院通稟一聲，就說夫人的湯燉好了，讓她們快來取。”
像這些滋補的東西，燉過了頭不好，前院女使有時候拖拖拉拉，上回的燕窩都燉成了水才來取，挨了罵又是廚上的不是，總叫她們這些乾下等活的吃啞巴虧。
所以後來必要讓人過去催促，反正知會過了，不來拿就是她們的罪過。廚娘忙完了這裡，又張羅中晌的飯食去了。杞子雖要重起一個灶頭燒火，但暗裡一直留意著，上房主母的女使端的是哪個盅，周姨娘跟前女使端的又是哪個盅，隻要沒端錯，柳娘的交代算是完成了，就等著孔嬤嬤送剩下那十兩銀子來。
柳氏在屋裡轉圈，聽孔嬤嬤來回稟，說湯已經送進周氏院子，心裡便冷靜下來。
孔嬤嬤壓聲道：“倘或周氏運氣好，孩子一下子落了地，對她也沒多大損害，至多身子傷些個，還能養回來；倘或她運氣不好，遇上血崩之類的，一輩子再懷不上孩子，那也是她的命，和姨娘不相乾。”
柳氏點了點頭，坐回圈椅裡問：“這藥果然靠得住吧？”
孔嬤嬤說是，“這藥能傷孩子根基，就算打不下來，將來落地也是個缺胳膊少腿的，不拘男女，反正不足為懼。”
柳氏說很好，眼裡浮起殘忍的光來，“這樣就沒人能和我覓哥兒掙了，我還有什麼可愁的！”略頓了頓道，“你去，打發人留神聽那院子裡的動靜，隻要她吃下去，我就放心了，也免得再費一回手腳。”
孔嬤嬤應了聲是，走到廊下讓小女使在院門上瞧著。兩個院子相距不太遠，又是冬日萬物蕭條的時節，那邊院子有什麼動靜，這裡都能看見聽見。
“料著發作得沒那麼快，還得再等一陣子。”孔嬤嬤道，“姨娘心裡要有數，萬一金氏借著這件事發難，姨娘隻要一口咬定不知情，和那院沒有往來，金氏也不能拿你怎麼樣。”
柳氏說自然，“她掉了孩子，同我有什麼關係！金氏要是再給我上眼藥，我就找郎主去理論，隻怕是她金氏嫉妒周氏懷了孩子，比起我，她的嫌疑更大呢。”
既然打定主意，那就沒什麼可忐忑的了，柳氏如今也學人繡花，雖然手藝一般，但也繡得有模有樣。
東邊的支摘窗掀起一半，天上還飄著雪，雪片浩大靜謐地墜落下來，偶爾聽見炭盆裡嗶啵的聲響。翠姐拿通條捅了捅炭火，扔進一個棗子，很快屋子裡便飄蕩出一片甜香。
一刻鐘過去了……又一刻鐘過去了……柳氏不時看看案上更漏，盤算著時間。
忽然一聲高呼打破了寧靜，她手上一抖，心裡急跳起來，知道是那藥顯靈了。
果然，不一會兒女使急匆匆跑進來回稟，說：“姨娘，周姨娘見紅了……”兩手一圈，“裡頭端出這麼大一盆血水來，怪嚇人的。”
柳氏臉上沒什麼表情，越是到了這個時候越平靜，甚至露出一點微微的笑意，轉頭對孔嬤嬤說：“過會兒咱們瞧瞧周氏去。”
然而沒等她們出門，便迎來了金勝玉陪房的婆子們。
為首的焦嬤嬤凶神惡煞掃視了一圈，揚手一揮，“把這屋子裡的人都給我綁起來！”
柳氏著了慌，一麵掙紮一麵高聲質問：“這是乾什麼！我犯了哪條王法，你們說綁就綁！”
焦嬤嬤乜了她一眼，冷笑道：“姨娘彆急，過會兒自然讓你知道。這回你犯的事不小，隻怕少不得要驚官動府呢。”說罷便呼喝著，命人把她們拽進了前廳。
金勝玉在廳房裡坐著，見婆子們把柳氏押了進來，似笑非笑道：“原以為你老實了，我也有容人的雅量，誰知你心如蛇蠍，竟殘害起人命來，這回是天王老子也保不住你了。”
因動靜鬨得過大，滿園子的人都來瞧熱鬨，江珩碰巧剛下職，前腳進門，後腳就被請進了上房。
進了院子一看，柳氏又被綁成了粽子，和幾個婆子女使一起被押解在堂上。他的腦子頓時嗡嗡響起來，扶住額頭說：“這又是唱的哪出啊？好好的，家裡又要升堂？”
金勝玉看了他一眼，“這回怕不是家裡升堂，是真要報官了。”
江珩懵了，“報官？報什麼官？嫌家裡不夠熱鬨，還要報官？”
金勝玉見他這副和事佬的樣子，霍地站起身道：“周氏滑胎了，侯爺怕還不知道呢。今早好好的，結果吃了廚房送來的湯，忽然就下了胎，這等謀害侯爺子嗣的事，是不是該好好查一查？”
江珩愕然，前幾日的歡喜還曆曆在目，今日孩子說沒就沒了？震驚之餘望向了被按在地上的柳氏，哆嗦著手指了指她，“夫人的意思是……是她乾的？”
柳氏不屈地掙紮反抗，心裡思忖著，這一切來得太快，簡直有些超出常理。從周氏喝湯到自己被綁，前後不過一個時辰而已，這金氏難道是包公在世，這麼一忽兒工夫就破了這案子嗎？
她不服，料著金氏是習慣性地遇見什麼事，都愛往她頭上扣，便大力地掙著，努力昂起腦袋來，“女君縱是再看我不順眼，也不能拿這種事來冤枉我。我在院子裡好好的，哪裡又惹著了女君？周氏懷胎也好，滑胎也好，都是她跟前的人在伺候著，平常我們連門子都不竄，怎麼又把這屎盆子扣在了我頭上？”一麵大聲喊郎主，“我如今做小伏低，連走路都要計較先邁哪隻腳，郎主不是不知道。周氏滑了胎，郎主不先去盤查那些嫉妒她的，倒要責問我這養了三個孩子的人，究竟是什麼道理！”
她還在嘴硬，金勝玉隻是漠然看著她，在江珩那個沒主見的打算來求情的時候，向外吩咐了一聲：“把人證給我帶進來。”