這一夜, 注定難以安眠，得了消息的姨丈姨母和梅芬都來了，連爹爹和金姨母也一趕了來, 眾人坐在堂上，一派肅穆悲涼的氣氛，雲畔回來，忙迎上前問怎麼樣了。
雲畔搖了搖頭，心裡沉重，但依然要寬慰太夫人和王妃, 隻說：“公爺托哥傳話, 說讓家裡人不必擔心，官家今在氣頭上，一重罰也是有的，等過陣子消了氣，或者就放出來了。”邊說邊勉強了, “今日種種, 其實要論罪過，已然是重罪了，但官家容情，隻是暫且褫奪了封號，將人送進西角門子思過, 算是不幸中之幸。”
她字字句句都是往輕了說，怕當真長輩們急出個好歹來。可是這樣的輕描淡寫, 在太夫人和王妃眼裡, 也已經是天塌地陷的絕望消息。
“褫奪了封號……”太夫人坐在圈椅裡喃喃，褫奪了封號味著什麼，味著貶為庶人, 再也算不上李家的子孫了。太夫人一生爭強好勝，兒子當初與帝位失之交臂，一心希望孫子能一雪前恥。今呢……禁中那些人做得真夠狠絕，輕而易舉便她的希望全都敲碎了，自己與張太後長達五十年的交鋒，終究又一次敗下陣來，且一敗塗地，再也拾掇不來了。
舒公雖也覺得可惜，但這樣的情況下，能保命已經是造化了。
“眼下局勢，表麵看著算平穩，但背地裡暗湧四，都在以命相博。我倒覺得忌浮暫且退讓，不算什麼壞事，官家雖然將封號褫奪了，但來日未必沒有複的機會。”舒公斟酌，“明日上朝，且看看官家在朝堂上會不會提及此事，忌浮尋常口碑好得很，想來替求情的人也不在少數。像巳巳先前說的，或者等官家氣消了，有重天日的機會。”
明夫人是個心直口快的，反正這裡也沒有外人，便一針血：“目下陳公和楚公且有一陣子好拉鋸，楚公雖然重兵在握，但京畿地麵上，根基畢竟不陳公壯。陳公與忌浮最是親厚，退一萬步說，將來若是陳公繼承了寶，愁不放忌浮出來嗎。”
這倒也是，家心裡懸著的石頭，在聽了她這番話後，稍稍落下來半寸。
可是江珩沒有那麼樂觀，望著頹然的女兒，心裡實在很不好受，歎息著說：“你們都往好了想，誰也不覺得忌浮之所以會有今日，全是受了陳公的牽連。我那日就同說了，不要給陳公擋煞，前日官家訓斥陳公，做什麼要擋在頭裡？這下可好，陳公安然恙，自己卻招來了禍端，今隻盼官家再念一念叔侄之情，能提前赦免了吧。”
江珩是個政治嗅覺不怎麼靈敏的人，當初得知女兒能與魏公府結親，很覺得揚眉吐氣了一陣子。然而風光過後，災禍接踵而至，這候又很後悔當初自己的糊塗行徑，要不是柳氏在家興風作浪，也不會逼得孩子投奔到舒公府去。舒公夫婦壞得很，拿巳巳來頂包，弄得今不上不下的狀，心裡除了恨柳氏那賤人的所作所為，當然連帶著舒公夫婦也一齊怨怪。
是金勝玉更明事理，瞥了一眼：“侯爺說這個做什麼？既然成了彆人的眼中釘肉中刺，就算渾身上下都透著小心，也架不住彆人日夜算計你。依我說在隻有等，反正朝中人人知陳公與楚公針鋒相對，萬一官家琢磨再三，發是需要有三人製衡，又赦免了忌浮也未可知。”
這倒也是一重希望，雖然渺茫，但政局之下一切皆有可能，也算是寬慰自己的一條路。
向序進門便一直沒說話，到這終於下定決心：“明日有進講，我打算將《北齊書》中樂陵王高百年卷拿出來，與官家探討探討。當初會博陵人賈德胄任高百年老師，處心積慮教高百年寫‘敕’字，卻又將字跡封存來上奏武成皇帝，結果武成帝趁機命人捶殺百年……難官家也要學武成皇帝麼！”
這話引得眾人一陣驚惶，雲畔忙：“哥哥一心為著我們，我心裡都知，可這卷故事千萬不能拿到官家麵前議論，萬一官家誤會你將比作武成帝，屆非但不能解救公爺，會牽連你自己。”
這不行那不行，惠存霍地站身：“阿嫂，明日我們入禁中求聖人和太後吧，不拘怎麼，替哥哥求求情，就是換在家中禁足也是好的啊。”
可是官家既然已經下了令，太後和皇後是絕不可能勸更改的。再說圈禁在家，依舊高床軟枕地受用著，哪裡能解官家的氣。
雲畔緩緩搖頭，“公爺被褫奪了封號，我身上的誥命也就沒了，在想入禁中，難登天。”
眾人頓一籌莫展，似乎所有路都斷了，除了坐以待斃，沒有彆的辦法。
看看門外，又下雪來，乘著燈籠的光亮，細塵埃的雪沫子上下翻飛著，填滿了蒼黑的夜。
半晌王妃發了話，頹靡：“為了忌浮的事，鬨得家都不得安生，這麼冷的天，趕到咱們家裡來，實在對不住家。我瞧夜深了，諸位是先請回吧，明日有朝會，再過兩個辰又要上朝，弄得家疲乏，愈發是咱們的罪過了。”
太夫人也說是，“隻管著急也沒辦法，諸位的情義，咱們都銘記在心了。”
眾人想想，苦等確實不能解燃眉之急，便紛紛站身來行禮告辭。
舒公臨行，又回身叮囑了雲畔一句：“暫且忍耐，不要亂了方寸。明日我再去探聽探聽，倘或有了消息，即刻打發人來告訴你。”
雲畔送出來，頷首好，“一切便拜托姨丈了。”
舒公歎了口氣，欲言又止著，頓了頓：“你們婚前，忌浮親自登門托付，言猶在耳，我怎麼能不儘一份心力。再說……”一麵晦澀地望了梅芬一眼，話不便出口，但那思顯而易，雲畔畢竟是填了梅芬的缺，嫁進魏公府來的，要是沒有這一出，今日擔驚受怕的應該是梅芬對。
梅芬對她自然也是滿心的愧疚，牽著她的手囁嚅著：“巳巳，是我害了你……”
雲畔勉強著，搖了搖頭，“阿姐彆這麼說，我一點都不後悔嫁給忌浮，是我的良人，要是換了一個，我也不是今日的我了。”
眾人流連著，最終都回去了，雲畔站在空空的木廊上，覺得天冷得這樣厲害，自己一身輕裘，也擋不住鬥骨嚴寒。
呢？今夜約一夜眠，會合衣坐到天明吧！
雲畔的悲傷不能讓太夫人和王妃看，回到花廳儘量裝出平常的樣子來，溫聲說：“祖母和母親也回去歇著吧，咱們親友多，家都會幫著想法子的。眼下睜著眼睛硬熬，要熬到多早晚？是先養足了精神，接下來若是需要托人情走動，也好有力氣。”
王妃聽了點頭，和女使一攙太夫人站身來，走了兩步不忘囑咐她：“今內外全要你撐著，你是家裡的主心骨，切要小心自己的身子。趕緊也歇著吧，彆弄得累倒了，咱們愈發沒主張了。”
雲畔好，“我省得，過會兒就歇下。”
惠存不放心，腳下躑躅著，“阿嫂，我留下陪你吧。”
雲畔說不必，“你也累了半日了，且回去歇著，明日說不定要奔走呢。”
好說歹說，她們終於回了各自的院子，到這雲畔的腦子逐漸冷卻下來，姚嬤嬤和檎丹上前來攙扶她，她腳下虛浮著，回到續晝簡單擦洗過後拆了頭，坐在床上也是一副失魂落魄的樣子。
檎丹上來替她放帳幔，看她獨自坐在那裡抹眼淚，心裡便湧莫的酸楚來，慘然說：“娘子彆哭了，有好些事等著娘子處置，回頭哭腫了眼睛不能人，那可怎麼好。”
姚嬤嬤聽她們說話的聲音也進來，看年輕的夫人孤零零擁被坐著，難免不生憐惜之情。