他將熱水兌了，拿起旁邊架子上的葛巾。
聽著他溫柔下來的聲音，荀柔又不好意思了，“兄長不必擔憂，傷得不重，就是看著嚇人，我、我自己可以。”
荀棐仔細的弟弟背上的傷。
他姻兄是張機頗好醫術，如今又正好在潁川任職，時常來往，他也略懂一點醫術，的確看出都是表皮傷，也稍稍鬆了口氣。
看他實在不自在，也不再難為他，將葛巾遞給他，轉身出去。
…
“…以歲之正，以月之令，兄弟具在，鹹加爾服…”荀衍坐在床頭，撐起病弱的荀緄。
荀柔垂首，跪在床前，由荀彧替他著冠。
伯父容顏病瘦枯槁，須發慘白失去光澤，然而他的目光，凝在他的身上，仍然有力。
荀柔聽著他一字一字，艱難的將每一個字念得清晰，“令月吉日，昭告爾字。永受保之，字曰
——含光。”
“…謹受命。”荀柔伏拜。
荀緄慢慢緩了緩氣，“…受冠即成人，”他聲音虛弱下去，“含光，可還記得你所言之誌？”
荀柔閉了閉眼，忍住將要奪眶而出的眼淚，“天下既平，既安且寧。兄弟既翕，和樂且湛。”
荀緄點點頭，“你很好。”
眼瞼慢慢垂下。
跪坐在旁的荀諶連忙端藥上前，輕聲道，“大人，服過藥在睡吧。”
荀緄沒有動，也沒有回應，荀衍向弟弟點點頭，將父親扶得稍微躺下一些，荀諶執勺撬開他的唇，將藥一點點喂進去。
荀彧領著他出了內寢，到堂中，目光溫蘊，“大人為你取字之意，你明白嗎？”
“是要我修德謹慎吧。”荀柔回答。
荀彧搖搖頭，緩緩道，“坤則至柔，其動也剛，至靜而德方，後得主而有常，含萬物而化光。”
這是周易坤卦。
這未免也太……
荀柔低頭，抓住膝上衣擺，“伯父，如此厚望，我豈敢…”
“阿弟，你非無才華，亦非無誌向，何以時時裹足不敢向前？”荀彧聲音溫柔，一如同往日為他講授文章，“你到底因何而猶豫？”
“我...”
“你心中到底有何顧慮？”荀彧眉心微蹙。
荀柔緩緩出了一口氣，“兄長以為，剜肉補瘡和釜底抽薪，到底哪一個對天下更好呢？”
荀彧忍不住皺緊眉，“你這是何意。”
“弟嘗讀書，書中有一國如大舟之將沉，朝中宰相天才橫溢，自謂修補匠，選賢用能，補國之闕，其存一世，則其國不亡，及其死，其國為人所滅，此人嘗使天下太平。
“又有一人，破陳俗，除舊弊，石破天驚，翻天覆地，以戰止戰，亦嘗得天下太平。前者易得，而後者難得，前者若敗，不過一時興衰，後者若敗，則天下無寧日。”
荀柔說道此處，突然住嘴，自嘲一笑，“我這都胡言亂語什麼了…阿兄，其實非是我猶豫，隻是如今形勢將亂，這天下變數太多，人力所能為止三分。中原弊病已顯露，大亂將起，已無人可以阻擋，兄長姑且觀之。”
他站起來，仿佛從容的就要離開。
荀彧卻在此時，突然開口，也是石破天驚，“含光舊日結識太平道人，便是為想要釜底抽薪嗎？”
荀柔驚在原地。
他以為，以荀彧之體貼不會問出來。
“並、並非我要私通太平道人，隻是巧合認識而已。”他連忙道。
“其人亂國，”荀彧深深地望向他，“阿弟心中應當明白。”
“是。”荀柔低頭。
他知道，堂兄所言無錯。
非止以漢室立場，而是黃巾之禍，確實戕害百姓，破壞建設，遺毒深重。
…
滿目慘白，哭聲哀哀。
荀柔垂首，引導著吊唁賓客入室。
陳群跟在父親身後，見他神色憔悴，低聲道了一句節哀。
荀柔搖搖頭，帶他們前往荀緄棺槨前。
三位堂兄為喪主，此時正哀戚難當，要在堂中答謝賓客，他與伯父家關係親近，便隨著族中兄弟們幫忙照料喪事，接引賓客。
伯父在他歸家之後第三日去世了，伯父在日，便如荀家定海針、磐石底，隻要他在，總是讓人心中有著依靠，如今伯父一去，不止他，荀柔能察覺出整個荀氏族中，都顯露出一種，不知所措茫然的茫然。
如今，仿佛大家一下子都失去了方向，心中惶惶不能安。
就在這種不安定的氣氛之中，大將軍遣使來吊唁。
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