天邊夜色如墨,曉星逐殘月。映照著人間一場盛會，來自五湖四海的舉子在此相聚。
參加此次順天府會試的數千名考生在龍門前挨個通過搜檢,幾乎都脫得隻剩一身單薄寢衣，往日裡讀書人的風度全然無存。
謝拾這幾年雖然用功讀書，強身健體卻不曾落下，此時便顯出了常年鍛煉的好處。
眼看前麵幾個通過搜檢的考生已經被秋風凍成了狗，一個個手忙腳亂地套上衣裳，謝拾隻是稍感涼意而已。
他不慌不忙披上外衣，仔細檢查了一遍考籃中的物事,確認不曾在搜檢過程中意外遺失什麼,該在的東西都在。
當然,不該在的也沒有。
徐夫子的提醒謝拾一直放在心上，始終以有備無患的心態預防可能出現的盤外招。而今什麼意外都沒有,當然是最好不過。
謝拾不知道的是,注視著他的身影沒入龍門，貢院外也有幾道身影無聲無息離開。仿佛唯一的目的便是這一路的風平浪靜。
會試與鄉試的規則大差不差,隻有少許出入，有過鄉試經驗的謝拾算是駕輕就熟。
他帶著自備的試卷（正卷與草紙各十一幅）前往印卷官所在,印卷官確認其自備試卷用紙規範，且試卷首頁書寫的姓名、年甲、籍貫、二代,以及本經均符實，於是蓋上印戳，如此謝拾才能入號開考。
按照卷麵上新鮮出爐的座號,謝拾一路找到考巷時，就見一排整齊而狹小的號舍前，是一排氣勢肅然的軍衛。
按照會試規定，每間號舍必有一名軍衛全程看守,堪稱為考生貼心提供的一對一“服務”。
驗看過試卷上的座號，把守在號舍前的軍衛當即讓開一條路，任由謝拾入內。此時子時已過，隱約聽見貢院大門落鎖之聲。
八月初八已逝，新的一日來臨。
離天明散題還有近二個時辰，謝拾一如鄉試之時，先檢查一遍狹小的號舍，第一步便是確認屋頂不漏風也不漏水。
“……既不是雨號也不是臭號，看來這回考運很是不錯。”
謝拾的嘴角頓時愉快上揚。
上次鄉試時，年僅十五的謝拾身體素質比之現在遠有不及，收拾雨舍就費了不少功夫，而後又通過爐火和點心汲取能量……一通操作下來，就過去了至少兩個時辰，沒等多久便是天色大亮，隻能開始做題。
如此說來，他相當於一夜未睡。隻是少年人精力旺盛，狀態並未因此受影響而已。
這一回謝拾不打算依舊如故。
他要養足精神，以最好的狀態迎接會試首場考題。
主意已定，謝拾不再浪費時間，他從行囊中取出被褥鋪好，準備一覺睡至天明。
［宿主放心睡罷！］臨睡前，胖狸貓牌鬨鐘主動開口，［我一定準時把你叫醒！］
謝拾對自己多年養成的生物鐘很有把握，不過多一重保障也是好的，他感歎一番胖狸貓的貼心：“嗯嗯，那就拜托你了。”
謝拾這一覺睡得很是安穩。
他的作息一向規律，多年來穩定不變。而且或許是因為每日都在“夢中”學習的緣故，真正入睡後，他幾乎從來不做夢。故而睡眠時間雖不長，其睡眠質量卻頗佳。
長夜無聲，四下闃靜。
為數不少的考生都與謝拾一般考慮，選擇趁此時機養足精神。隻是他們大都隻是小憩，不敢放鬆深眠，擔心因此誤了時辰。
隻有倒黴分到雨號、或是年久失修的舊號舍的考生，還在深夜裡任勞任怨地收拾，寂靜的考棚中便時不時傳出淩亂的聲響。
不知哪間號舍裡突然傳出“咚”的一聲仿佛烤爐被撞翻在地的聲音，緊接著便是一道慌慌張張的驚呼：“啊！走水了！”
隔壁號舍裡小憩的考生頓時被驚動，火燒眉毛一般跳起來：“什麼？走水了？！”
於是隔壁的隔壁，隔壁隔壁的隔壁……仿佛瘟疫傳播一般，“走水”兩個字化作咒語，以起始點為中心，不斷向兩側蔓延開去，聽到咒語的考生一個個忙不迭要奔出號舍。縱然不曾看見蔓延的火光，也隻當是離得尚遠。
小憩的考生紛紛被驚醒。
罵聲與叫嚷聲混成一片。
哪怕起初慌慌張張亂叫的家夥終於反應過來，欲哭無淚地解釋隻是噩夢失言，“一字咒語”卻已在考棚中難以抑製地傳開。
巡綽武官當即敲鑼：“肅靜！肅靜！”響亮的聲音頃刻間傳遍考場四方。
倘若是更低級彆的科舉考試，此刻多半已是考場大嘩，考生慌亂之下群奔而出，說不得就會引發踩踏事故，造就一片亂象。而一連串的考官都很可能因此被問責。
然而這是監考最嚴的會試。
把守號舍的軍衛如鐵塔般堵在門前，一群文弱書生縱然著急，亦突破不了這道“關卡”。
這反而為號舍中的考生爭取到一段寶貴時間，讓他們得以聽見武官高聲澄清真相。
結果居然是某個心理壓力過大的家夥夢見貢院走水，朦朧初醒時失聲驚呼，觸動了大家敏感的神經，事情才變成這樣的嗎？
“……”
重歸寂靜的考棚中飄滿了問號。
若非軍衛虎視眈眈地盯著，考生們嘴裡隻怕已經噴出一串不禮貌的攻擊性詞彙。儘管擾亂考場秩序的罪魁禍首已經被重重叉了出去，卻不妨礙眾人心底的花式謾罵。
這是人能乾出來的事嗎！
某些人心中陰暗揣測：此人說不定自知無望進士，才如此喪心病狂地惡心所有人。
受驚醒來的他們徹底睡不著了，隻能靠著牆壁，一邊默背四書，一邊靜待黎明。
唯有一人依舊睡得香甜。
那便是“有統萬事足”的謝拾。
倒不是他當真能做到完全屏蔽雜音，而是胖狸貓在事發第一時間便通過探測知曉了真相，瞬間恍然：［原來是個烏龍啊！］
它果斷替宿主屏蔽了外界乾擾。
於是，謝拾得以一
覺睡到天明。
隻是他這般坦然高臥，呼呼大睡的姿態，不免令看守號舍的軍衛眼神染上了異樣。