永昌三十一年,帝崩。
新帝登基。次年，改元天佑。
天佑二年，九月。
正是丹桂飄香時,村頭村尾遍芬芳。忽聞鑼鼓咚咚響，遙聽馬蹄噠噠來。
快馬疾馳而過，在徐家村村尾停了下來。兩名身著皂衣的報錄人下了馬來，在鄉民的圍觀中高聲叫道：“此處可是徐宅？”
獲得鄉民七嘴八舌的肯定,報錄人喜孜孜上前叩門，扯著嗓門大呼數聲：
“——喜報！恭喜貴府老爺徐衡,高中湖廣鄉試第六名亞魁！京報連登黃甲！”
仿佛在人群中投下一顆驚雷,圍觀的人群先是轟然炸開,接著便如漣漪一般一圈一圈向外擴散,歡呼聲由近及遠不斷傳開。
“徐相公中舉了！徐相公中舉了！”
“俺們徐家村出了個舉人老爺！”
不多時，擴散的人群又聚攏回來,且人數比原先多了不止一倍,都鬨哄哄擠在徐宅門口,兩個報錄人都被擠得東倒西歪。
沒有人在乎這些，他們隻知道：“徐相公中舉了！俺們徐家村出了個舉人老爺！”
“雲娘子,文哥兒，你家老爺中舉了！”
歡呼聲中，禁閉的徐家院門從裡打開,一群人魚湧而入,不待報錄人開口，便爭先恐後朝出現在麵前的徐家母子二人道喜。
一時間,好似有千百隻鴨子在高談闊論。
雲氏被震得頭腦嗡鳴，一時無措。
徐家從未有過這般的熱鬨。
從前徐夫子還隻是個默默無聞的孺子時，生活拮據的一家人默默住在村尾,少有人與之往來。隨著他拜師讀書、成親生子，家境逐漸改善，與鄉鄰拉開的差距卻令人望之卻步。考中秀才時，本該熱熱鬨鬨慶賀一場，與鄉人同樂，二老卻接連亡故，喜事變作喪事……之後又守孝六年，若非徐夫子收了幾名弟子，家中有了小孩子的歡笑聲與讀書聲，徐家一度冷清如庵堂。
多年下來，起初並不適應的雲氏如今倒是習慣了清靜的日子，儘管去年已出孝，她都少有與人往來，今日卻是避不過去了。
可一想到這般喧囂全因自家夫君名列桂榜，雲氏那些許的不適便散了個乾淨，她連忙指揮著兒子將事先預備的喜錢拿出來，這才打發走兩個喜氣洋洋的報錄人。
得知舉人老爺尚未歸家，鄉民們賀過喜便紛紛散去。唯有徐家族長留下來多說了幾句：“三郎回來定要同我說一聲，咱們老徐家祖墳裡冒了青煙，得熱熱鬨鬨大辦一場！”
雲氏連連點頭，老族長這才笑嗬嗬地離開，臨走之前還嘀咕著立舉人牌坊的事。
已滿十一的徐守文如小大人一般送走了源源不斷賀喜的人，穩重的神色頓時散去，他一屁股坐在門檻上：“應酬真麻煩！”
雲氏回過頭便看見他這副模樣，不由扶額。再次感歎這兒子真不像她和夫君生的。兩個斯文人怎就生了這麼個粗坯？
徐守文直接擺爛：“是是是。
我知道娘喜歡小師弟這樣的，我也喜歡，所以娘何時生一個？”
“沒大沒小的。”雲氏臉微微一紅，瞪他，“這話你敢到你爹麵前說一遍？”
“有什麼不敢的？我爹也眼饞小師弟得緊！就差把人搶回家來當自家兒子了。”
徐守文嘀咕一句，卻並不嫉妒。
受到他爹看重難道是什麼好事？小師弟沒來之前，獨享這份待遇的徐守文可是三歲識字，四歲背詩……得知他爹要辦私塾時，徐守文才是最高興的，多幾個難兄難弟替他分擔他爹的關注不好嗎？
事實證明，其他師兄弟都不行。隻有小師弟最了得，竟然能一躍成為他爹“心頭寶”，連徐守文都常常退居二線之地。
這也讓徐守文這幾年的學習環境寬鬆許多，不必像兒時一般成天被他爹緊盯。
哪怕被小師弟帶動卷了一些，但也不多。更何況，自己卷總比被逼著學習更自由。
為備考鄉試，徐夫子早在兩個月前便提前出發了，徐守文頓時迎來一段自由快樂的小日子——親爹就是夫子的痛苦誰能懂啊？假期和上學沒差彆，這是人過的日子嗎？
今日報錄人的出現雖然為他帶來了喜訊，卻也意味著噩耗。提醒徐守文，徐夫子就要歸來了！
想起書房裡還未完成的功課，徐守文一個激靈從門檻上一躍而起：
……救命啊小師弟！
……急急急！急需小師弟吸引親爹注意力！
·
“……我是什麼引怪工具人嗎？”
得知徐守文的來意，謝拾險些脫口而出。想到徐師兄並不明白來自“仙境”中的詞彙，他又將湧到嗓子眼的話吞了回去。
……稍稍有些無人分享的寂寞啊。
九歲的小少年不再是幼時那般圓滾滾的一團，早已褪去嬰兒肥的臉上初初顯露出分明的輪廓，一眼望去便如初生的嫩竹。
與徐守文並排坐在柿子樹下的他微微歪頭，將紅彤彤的柿子遞給徐守文，自己叼過另一隻柿子：“徐師兄何必憂心？”
徐守文還以為小師弟有何金玉良言，卻聽他含糊不清地道：“大不了挨一頓戒尺，都挨過這麼多回，還怕多一頓不成？”