縣試成績不出意料,一行五人皆順利上榜，獲得了接下來參加府試的資格。
沒有意外的話，府試時間大概在四月份，按朝廷規定,童試中途不得更換作保廩生,換而言之,兩個月後王臨五人若是參加府試，謝拾還得再次出麵替他們作保。
不過府試就在府城舉行，作為府學生員，到時候去一趟考場隻是順手而為之事。
於是,他們就這樣達成約定。
“——今年四月,府城再會！”
一行人就此分彆，王臨五人回返玉泉鎮,而謝拾從縣城出發,直奔襄平府城。
回歸府學不過數日,就迎來二月底的月考，年節期間依舊不曾懈怠、摩拳擦掌要戰勝謝拾奪回榜首的顧懷璋,再一次飲恨敗北。
他反複讀過謝拾的文章,向來甚少有情緒起伏的臉上，流露出難以言喻的驚訝。
“你究竟是如何做到的？”顧懷璋語氣複雜,“每隔不久，總令人刮目相看……”
麵對謝拾這等仿佛永無止境的“進化”,顧懷璋幾乎要懷疑自己究竟算什麼天才！
年節之前他還感覺自己與謝拾旗鼓相當,難分上下,每次月考都是五五開，誰能奪得榜首全憑自身狀態與訓導的傾向；年節過後，他卻感覺自己正逐漸被謝拾超越。
……哪怕隻是超越了一線。
至少單論此次月考的文章,謝拾的確強出他一線。這份感覺很難形容，從前謝拾的文章並不差，可與他如今的文章比起來，卻顯得空泛而失之沉凝。就好比對同一句經典的解讀，他從前的文章裡是完全貼合聖賢書的“教科書式的發揮”，如今他的“代聖人言”卻變得更厚重也更打動人心。死板的八股文生生添了幾分靈性。
而這樣難得的文章，從前謝拾隻有超常發揮才能做出，現下卻似乎成為了常態。
——值得一提的是，此後的月考成績印證了他的說法。謝拾開始牢牢占據榜首位置不動搖。
顧懷璋說了一通，依舊難以表述他從謝拾文章中感受到的東西，姚九成簡單總結：“此前知歸的文章往往是八分，偶爾能有九分、十分，如今卻篇篇都是九分了。”
他欽佩道：“不愧是你！”
他對顧懷璋都不曾如此佩服。謝拾能取得今日的成績，姚九成卻隻有歎服。就連那些嫉妒謝拾天賦的人也很難不感到歎服。
畢竟是以一己之力帶動府學內卷風氣的人物，見過他的努力，誰能否定他的成績？哪怕昔日對他不服的丁士德都早已改觀，在謝拾不知道的情況下反過來追逐於他。
這就是謝拾入學一年半以來的變化。
而這還不止。
幾人玩笑般組成的致知社已漸漸揚名府學，由於社中有著謝拾與顧懷璋等好幾個紅榜前十的生員，不少生員踴躍加入。
而原本隻是內部流通的《致知集》也在府學頗受好評，出於“了解與學習府學前幾名文章”的想法，時常有生員找他們借閱。
如此一來二去，久而久之，謝拾便與其他人商量，索性每次多刊印一些《致知集》，感興趣的生員出成本費就能買走。
不知不覺，《致知集》發展成了麵向所有府學生員的月刊，徹底風靡府學。
當某位生員拿著精心雕琢的文章找上謝拾，試探著詢問能否發表在《致知集》上，而謝拾答應之後，事態便“一發不可收拾”——有一有二便有三，府學諸生紛紛投稿，不知何時，《致知集》竟從社團雜誌發展成“校報”般的存在。
對此，從戴府教到四位訓導都采取了放任自如的態度。
混跡朝堂多年的老翰林戴府教甚至以為如今的事態發展都是謝拾一手推動，認定他將來定能大有作為，私下盛讚謝拾頗有“未來士林領袖”之風範。
謝拾受寵若驚，當場打出問號。
以上乃是後話。
四月中，府試開考前，王臨一行人抵達府城，一同抵達的還有捎給謝拾的家書。
家書中傳出一則好消息——大姐謝梅已懷有身孕，截止四月份大概已有兩月。她在信中說，年底前，謝拾就能當上舅舅啦！
通過信中雀躍的字跡都能感受到大姐無與倫比的好心情，謝拾不免替她開心。想到未降生的外甥或外甥女，他便期待不已。
高興過後，謝拾又憂心忡忡。
儘管對懷孕生子並不了解，但當初三嬸張氏挺著大肚子時他是見過的，儘管張氏生下龍鳳胎時他還在學堂上課，歸家後見到的就是兩枚皺巴巴的小寶寶，卻也聽二姐說三嬸從早到晚折騰了一天，過程中不乏危險，令人跟著心驚肉跳。
大姐難道也會麵臨相似遭遇？
當天夜裡，謝拾便做了噩夢。醒過來後他便進入「學海」，瘋狂消耗學分定向“釣魚”，釣出一堆孕期養護知識，還釣到一本涉及孕婦生產的醫書，才暫時作罷。
他又埋頭苦抄了兩日，這才將整理出來的幾本書一股腦寄回家中——堂兄謝鬆夫妻倆正跟隨鄭大夫行醫，交給他們恰如其分。大嫂或許能在大姐生產時幫上忙呢！
做完這些，謝拾心底總算踏實許多。府試臨近，他還有心思替三位師兄做考前突擊輔導，根據新任知府的程文推斷其喜歡的文章風格，還不忘與師兄們一同押題。
考前七日，謝拾甚至充當考官，給三位師兄每天來一場府試模擬，從出題到閱卷，都被他一手承包——以謝拾的學問，指點三位師兄綽綽有餘，不客氣地說，他們所在私塾的先生論學問隻怕還比不上謝拾，隻不過在教學上比他經驗更豐富而已。
而謝拾教學經驗比不上私塾先生，考試經驗卻綽綽有餘——從小到大一路考過來，屢奪榜首，勉強也算是個“考神”吧？
謝拾將自身經驗傾囊相授。
王臨三人瘋狂吸收。
府試難度較之縣試又上一個台階，三人要想如縣試一般一個不落地通過稍有難度。
然而，或許是謝拾的突擊訓練成效顯著，或許是謝拾所傳授的
考試經驗頗有幫助，或許三人僅僅是心態穩定從而發揮出色，總而言之，府試結束，衙役張榜後，師兄弟三人的名字竟然同時出現在了長案上。