路加做了一個夢。
他陷入蛇|窟中無法脫身,恐懼陰冷地纏繞在身周，他掙紮著將手伸出蛇群，期盼著“那個人”能發現他。
一隻冰涼的手握住了他的手,將他拽了出來。
路加獲救了。
強光之後，他發現自己赤腳站在猩紅的毛毯上。
夢境的邏輯本就無理可循,路加抬眼,在紅毯儘頭望見了一具雪白的身軀。
那具男性軀體如神祇的雕塑般完美無暇,皮膚上卻星星點點落著花刺的傷口，還有惡魔吸血後留下的牙印。
路加的心臟“砰砰”地在胸腔中撞擊。
他鬼使神差地伸出手，掀開了男子眼上蒙著的猩紅色絲帶。
絲帶之下,露出了一雙翡翠般動人的綠色眼睛。
這一刻,夢境和現實突然產生了重疊,朦朧的視野中,路加手中抓握著銀白的發絲，那雙綠眼睛的主人抬起頭,喉結滾動,似乎吞咽了什麼東西。
現實隻是晃過幾幕朦朧的影，他便再次陷入更深的睡眠中。
醒來時窗邊傳來輕躍的鳥鳴,路加身體發沉，心情卻異乎尋常地愉悅。
他懶洋洋翻了個身，瞳孔一縮，鼻尖差點撞到什麼東西。
他差點撞到了一名男性的胸|膛。
“晨安，殿下。”蘭斯沙啞的嗓音在胸腔中嗡動，“您的酒已經醒了嗎？”
路加呆滯兩秒，猛地坐起身，表情空白地抓住了自己的卷發。
等等，昨晚發生了什麼？
為什麼蘭斯會在他床上,上半身赤|裸，而且靠得這麼近？
昨晚他和阿多諾喝酒聊天，聊到歐西裡斯這個名字的時候……發生了什麼？
路加摸了摸後腦勺，感覺有些殘餘的疼。
想不起來了。
按照蘭斯剛才的說辭，酒會後來他就醉倒了，那麼現在是酒後失憶？
路加抓狂地梳理自己的記憶，沒有發現蘭斯正在細細觀察著他的神色。
“殿下昨夜喝醉後，似乎夢到了什麼危險的東西，不許我離開。”他嗓音略帶無奈，“躺在床上之後仍舊如此，衣服也是在那時候……”
“停。”路加打住了他的話頭。
再讓蘭斯說下去，以他的純潔無知，不知道會一本正經地說出什麼奇怪的話呢。
路加決定相信自己的判斷。
他自己的衣服除了有些皺痕以外都穿戴完好，以蘭斯的性情，應該不會大費周章在他無意識時脫掉他的衣服，再原封不動地穿上去。
回頭一看，蘭斯的襯衣不知為何不翼而飛，聯係之前的夢境，路加瞬間腦補出他醉中抱著蘭斯不撒手，最後扒掉了蘭斯衣服的社死場麵……
路加按|揉著眉心，艱澀地問：“你有感覺到身體哪裡不對勁嗎？”
蘭斯眸中劃過一絲疑惑，他不清楚睡在一起做什麼之後身體應該感到不對勁。
“沒有，殿下。”他隻好說。
路加鬆了口氣。
他們應當什麼都沒發生。
路加掀開被子下床，掃視過房間內的陳設。
乾淨的地毯上扔著蘭斯的襯衣，一杯解酒藥水放在床頭，已經被喝了大半。
一切都和蘭斯所言相吻合。
“昨晚是我失態。不必放在心上，我以後會控製自己的行為。”路加說完，有些疑惑道：“……蘭斯？為什麼盯著我看？”
蘭斯直直望著他，不知道在想什麼，眸中蘊藏的綠意讓路加一瞬間想到了饜足的狼。
在遭到質疑之後，蘭斯彎眉一笑，那抹帶著侵略意味的目光立刻便消散了。
他剛才隻不過是回想起了昨夜殿下迷醉的表情。
“還有你的嘴……處理一下。”路加彆過臉，頰邊隱隱帶了些粉紅，“下次我失去意識後做出無禮的事，你有權反抗。”
蘭斯這才發覺，自己唇色豔紅，還破了皮。
他完美偽裝了所有痕跡——唯一忘記處理的痕跡，是為殿下解決疾病時留下的。
也沒必要處理，不是嗎？
蘭斯就這樣跟著有些魂不守舍殿下進入餐廳，一路收到了女仆們亮晶晶的眼神，美少年們嫉妒的白眼，阿芙拉的大拇指，還有夏洛特捏著羽毛筆蠢蠢欲動的手——
最後被渾身炸毛的路加甩了一塊巾帕在臉上。
“不守男德！”
*
路加凶狠地按著蘭斯，親眼盯著他乖乖讓阿芙拉治愈了唇上的傷口之後，才徹底鬆了口氣。
這條傻狗狗整日呆呆地遊離於現世之外，完全沒有自覺，根本不明白那種部位的傷口是多麼曖|昧的符號。
收拾好了傻狗，他才牽著狗鏈進宮覲見國王。
走進會議廳的時候，阿多諾正在向國王訴說明日就率領使團啟程離開聖國的決定。
大臣們對這次突然的決定心感惴惴，見阿多諾麵色蒼白，疑慮使臣是否遭到了虧待。
宮相道：“那麼阿芙拉公主……”
阿多諾立刻道：“聯姻沒必要繼續了。”
他拒絕得過□□速，眸色慌亂，顯露出了幾分失常。
大臣們心中都有了猜測：來使在聖都的體驗可能不太愉快，而負責接待的人——小王子需要承擔大部分責任。
宮相心中得意暗笑，麵上裝模作樣地苦惱：“莫非是我國接待不周？”
這時議會廳的門被打開，路加帶著蘭斯不緊不慢地走了進來。
“並不是阿芙拉公主不妥，或者路加殿下有所虧待。”阿多諾對眾大臣道，“因為我已經從路加殿下那裡換得了比公主更珍貴的物品。”
“確實如此。”路加接著道。
他掃視諸臣，向國王行了一禮：“陛下，關於霍克海默少族長所說的‘珍貴的物品’，我正準備向您稟報。”
他身後的侍衛搬來八個透明的玻璃花盆，一字型擺開。
每個透明花盆之內都有一株不同生長時期的馬鈴薯，路加配合實物，將這幾日和蘭斯一起試驗得來的種植經驗講述給群臣。
他講述得有條有理，主次分明，就連農務大臣也認可地點了點頭。最後王子府邸的女仆們端來新鮮的馬鈴薯泥，供群臣進行品嘗。
群臣懷著質疑品嘗了一點馬鈴薯泥，表情從皺眉逐漸變向驚豔。
“如果能夠得到陛下的支持，這種食物不僅能解決霍克海默部族的越冬問題，還能解決我國的荒年。”路加道。
他看向財務大臣，笑著道：“未來大人征收北方稅務應該會輕易一些。”
他又解下胸口彆著的白色花朵，送給一位年邁的侯爵：“您夫人對時尚的嗅覺非常靈敏，我久聞夫人盛名，這朵花送給她，希望她能夠喜歡。”
宮中誰不知曉侯爵寵妻如命，家中那位年近五十的侯爵夫人向來引領貴族圈的時尚風潮，她一直對路加頗有好感，隻是礙於自家侯爵傾向於大王子一方，無緣結交。
侯爵深沉地凝視著路加，向這位從前名譽不佳的王位候選者低下頭，接過了那朵花。
這是一個信號。
宮相“叮”地將銀叉擲在盛放馬鈴薯泥的瓷盤上，氣歪了臉。
路加垂眸掩下一抹笑意，抬眼朗聲道：“尋找到這種黃金作物，我的朋友夏佐·塞西爾功不可沒。”
他向國王單膝跪地：“北方嚴寒，我懇請陛下看在塞西爾家族有功的份上，迎接塞西爾伯爵一家回聖都。”
國王正抱著馬鈴薯泥的銀盤狼吞虎咽，稀疏的胡須都沾上了白色的殘羹。
“美味！美味！”他讚美道，“多加牛乳和肉湯會更美味一些。你的廚娘借我兩日，我要讓我的廚子全部學會這些美食的做法！”
“看來這些美食頗和您口味。”路加微笑著提醒，“那麼陛下，塞西爾伯爵……”
“陛下，不可！”宮相出聲反駁。
美食當前，國王完全忽視了宮相：“能尋找到此等佳肴的人，當然要放到我身邊！爵加一等！等塞西爾伯爵……哦不，侯爵回來，我真要好好表揚他的好兒子！”
晉升侯爵倒是意外之喜。
路加由衷笑道：“那麼我先替好友謝過陛下。”
夏佐終於能回來了。
阿芙拉也逃過了聯姻的命運。
至於從阿多諾那裡換來的馬匹和皮毛，在武裝好路加的侍衛之後還有大量富餘，將會分送給那些有意為他服務的貴族騎士。
路加的羽翼正在日漸豐滿。
這場國王會議的結果，除了宮相及其心腹恨得咬牙切齒以外，其餘人都皆大歡喜。
寥寥幾位從不參與政鬥、一心為國的老臣也因為馬鈴薯而對路加頗為讚賞。
會議結束時，一直緘默的阿多諾卻忽然開口：“我想向聖國要一份小小的禮物，留給部族做紀念。”
路加轉向他。
之前他的注意力沒放在阿多諾身上，現在一看，卻覺得這位少族長有些奇怪。
或許是宿醉的原因，阿多諾的身體狀況看起來有些糟糕，而且他投過來的目光帶著一種陌生感，仿佛路加對於他而言是一個陌生人。
更奇怪的是——阿多諾看起來非常想克服這種陌生感。
路加向蘭斯瞥了一眼，用眼神詢問這個昨晚唯一清醒的人，少族長醉後是否發生了什麼。
蘭斯眸光乾淨純粹，顯然對其一無所知。
路加隻好帶著疑惑對阿多諾說：“如果我能幫上忙的話。少族長想要的禮物是什麼？”
“我想要路加殿下的畫像。”阿多諾道。
聞言，路加略微皺眉。
他還記得這位少族長男女不忌，還曾經妄想過和他聯姻。這樣一來，送畫像的行為就有些曖|昧了。
然而阿多諾眸光深沉，帶著一種堅定的、懇求的執念，眼中沒有半分雜念。
路加放下了心防。
或許還是因為夢神指引的信仰吧。而且在文明國家，邦交時雙方互贈國王或王子的畫像以示友好很常見。
他答應了阿多諾。
“舉手之勞。在你離開前，我會將畫像送來。”
末尾的小插曲很快結束，大臣們三三兩兩離開議會廳，國王滿心都是新鮮的食材，對宮相的耳邊風頗為不耐。
“希望你能諒解我突兀的請求。”阿多諾邊走邊對路加解釋道，“路加，我不想忘記你。”
路加不免莫名其妙。
少族長是對記憶力沒有信心嗎？想要記住一個人，還非要依靠畫像？
像是讀懂了路加的疑惑，阿多諾快速道：“有關你的記憶在被不斷刪除，但我並不知道是哪位神祇所為。”
“記憶刪除？”路加立刻想起了自己的“酒後失憶”。
他還想再仔細詢問，蘭斯已經為他拉開了馬車車廂的門。
“殿下，該走了。”銀發騎士溫和地提醒他，“天色陰沉，即將有雨，雨天會減緩馬車回府的速度。”
路加看了看天色，他確實急於將今天的好消息早點告訴阿芙拉。
趁他分神之際，蘭斯對上了阿多諾的眼睛。
這頭北方勇猛善武的野獸，在蘭斯的雙眼之下卻如竹鼠嗅到狼的氣味時渾身豎起寒毛，光是站立就已經用儘全力，更彆提再多吐出一個字。
路加回頭，見阿多諾沒有多說有關“失憶”的意願，便告彆道：“我該走了。”
阿多諾釘在原地，連最後一聲“保重”都沒能說出口。