瞧見王阡直進來，老夫人笑嗬嗬說了句阡兒回來了，聽說阡兒要升職了，不錯真不錯，隻是這仕途再要忙，人生大事也是要緊的，不能光奔著前程去，忘了娶妻生子雲雲。
王阡直時年廿八，未婚，就算京城人成親年齡普遍比其他地方晚一些，他這也是妥妥的大齡未婚青年了，故而老夫人每次瞧見他都要念叨一回這件事。
王阡直聽得耳朵生繭，正好王夫人眼尖瞧見他手裡提著的東西問是什麼，王阡直忙忙動作誇張地把籃子提上桌放著：“下執的路上去葉弟府上送了點東西，這是雲夫郎回的禮，應是一種帶湯的吃食，阿嫂你看看合口不合口。”
王夫人瞧著這麼個籃子有點下不去手，王家雖不是什麼大富大貴人家，但盛飯盛菜一概用的細瓷，彆說這種竹籃，就連粗碗都沒上過桌。
再者老夫人連日身上不好就帶累了胃口也差，若不是老夫人這裡，王夫人肯定願意取出來看看，再怎麼也是雲夫郎一片心意，但事涉老夫人她就有點猶豫了，和阿弟打著商量：“要不飯後去我們那屋打開再看？”
王阡直正指望用這個轉移老夫人注意力好叫她少嘮叨兩句，聞言奇怪道：“為啥要飯後，既是吃食，此刻打開吃了不就成了？”
說完自己動手去掀籃子，王夫人不好動手去攔表現得太刻意，卻悄悄地把拿嗅鹽從袖中退出來捏在掌心，防備著老夫人聞到或者瞧到什麼不舒服的時候直接好用上。
籃子掀開是一隻帶蓋的白瓷大碗，王夫人略鬆了口氣，好在不是什麼壇啊甕啊的，白瓷碗雖素但看著就乾淨。
王阡直將碗蓋揭開，裡頭冒著餘溫的湯氣就嫋嫋散發了出來，那湯黃亮，泛著奶白的色澤，裡頭泡著一些菜，瞧著就不是本地吃法，但那股奇異的湯香卻一直往人腦子裡鑽。
“嗯，這是什麼菜，如何會這麼香？”老夫人吸了吸鼻子。
王阡直也用力吸鼻子覺得香：“叫什麼名字雲夫郎沒說，隻說是還禮，好吃的。”
說話時候那眼睛就直勾勾盯著湯碗沒有移開過。
“把這湯菜盛一碗我嘗嘗。”
老夫人沒忍住吞了吞口水朝媳婦說。
“哎，好的娘，馬上！”
王夫人聽這麼說，心中驚喜，老夫人已經連續一個禮拜都說吃東西沒味兒了，變著法兒地做了好吃的，每次都隻象征性嘗一下就放下筷子說飽。
這還是近段日子裡老夫人第一次主動要求說要吃什麼東西呢，可不令人驚喜麼。
忙著人拿來湯勺，麻利兒盛了一碗：“娘，我喂您吃。”
老夫人眼睛沒離了湯碗，擺擺手：“不用，秀娘你也自個兒盛一碗，打發元寶也吃，通兒阡兒也彆站著了，都坐下來吧，母親這裡還客氣什麼。”
“娘說得是，阿兄我們也彆客氣了，坐吧”
說完就瞅著那盆湯去了，他也被這香味兒弄得有點迫不及待了。
又過了幾天，葉崢他們剛吃完中飯，正抱著安兒然兒在院裡走動消食，王阡直提著一串禮盒進來了，那禮盒貼著紅方塊紙，一看就是街上鋪子裡買的專門送禮的東西。
葉崢瞧著奇怪：“不年不節的，王兄拿這些來是什麼典故？”
王阡直把禮盒放下，他走得急了有點出汗，接了雲清捧來的茶水道了聲謝拿起一飲而儘，長舒口氣抹抹嘴：“請雲夫郎再賞我一碗，渴得狠了。”
葉崢瞧他連喝三大碗水，問他做什麼去了渴得這個樣。
王阡直說跟蹤個人埋伏了一個時辰沒喝水，才把任務交了就忙忙來了這裡。
葉崢點點頭，朝那禮盒方向抬了抬下巴：“王兄還沒說到底為何送這些勞什子呢。”
王阡直歎了口氣：“嗐，此事說來好笑，要不是知葉弟你一家人品，我都不好意思開這個口。”
葉崢調侃他，語氣帶著些隨意：“還有你王兄不好意思開的口？倒要好好聽一聽。”
因這幾日葉崢一家在京城走動，王阡直辦事老練雷厲風行的名聲也聽過一些，這麼說就是瞧著他尷尬主動開口化解。
“那我便說了，葉弟可彆笑話，上次我拿了些千金瓜過來，令夫郎不是回禮了一大盆湯菜嗎？”
“家母因連日身上不好，胃口欠佳已有一段時間，吃什麼都沒有滋味，上次拿回家那盆菜卻一連吃兩大碗還誇，我們都高興母親的病好了，誰知過後還是飲食平平，想來母親胃口大開乃是偶發事件，是吃了令夫郎送的那盆湯菜之故。”
“我和母親說，這還不簡單，葉弟同我們關係極好，再要一些便是，母親卻不忍因自己的原因讓家裡落下個貪嘴的名聲，說怕人笑話，後來我一想也是這個道理，又不是饞癆轉世，哪能吃過一次好的就訛上人家，常來討要呢？”
葉崢聽得他把自家人形容成饞癆轉世，有些哭笑不得，這缽缽雞的味道是經過曆史檢驗的，在美食如雲的現代都占一席之地，古人抵擋不了再正常不過了。
忙說了話解圍：“王兄一片愛母之情令人感佩，本朝連官家都一向推崇孝道，王兄快彆自貶了，這東西做法不難，家裡正好有現成做下的，請王兄帶回去給老夫人吧。”
“嗐，”王阡直也說了實話，“不僅老夫人，主要是我家從阿兄到元寶，各個都說好吃，茶飯不思的也不止娘一個。”
葉崢聽得露出了笑容。
雲清瞧著食材還多，就將麻辣和不辣的各備了一份裝好給王阡直：“這裡頭有兩種口味，紅油的裡頭擱了茱萸和花椒，味兒辛辣，吃時小心，另一份白湯口味鹹鮮，老人孩子都克化得動。”
“多謝雲夫郎。”王阡直鄭重鞠了個躬，搓搓手接過來收下，如獲至寶。
接了東西，王阡直起身告辭，離開時的背影憑空生出兩分急切。
“等下。”走出門前葉崢喊住他。
王阡直回頭，葉崢衝他揚了揚手裡一串禮盒：“下次想吃提前說一聲就成，這個就不必了。”
“有你這句話，下次我直接來討。”
果然，幾天後王阡直又來了一回，把那麻辣的又是一通誇，末了問葉崢：“葉弟家裡既有這份手藝，有沒有做生意的想法。”
這麼說主要是王阡直和家裡人老想吃但不好意思老來要，隔幾日要一回他還覺得少了，巴不得葉崢家開個吃食鋪子，他天天來買，天天有的吃。
葉崢哭笑不得：“吃不膩嗎？”
他知道好吃，但雲家夥食一向好，變了花兒地弄來吃所以感覺沒那麼強烈，不知道王家人竟然是這個反應。
“要聽實話嗎，吃上一年也不膩！”
王阡直豎起兩根手指發誓。
接著他越想越覺得可行，開始拿話慫恿：“葉弟你想啊，這吃食生意若能做起來，你一邊看著書考著試，另一頭還把錢賺了不好嗎，我觀葉弟人品麵相，此次科舉必是榜上有名的，到時若叫聖上點了京官就要在京生活了，多個營生多條路嘛。”
葉崢這兩天一直在看大啟律，聽到這隨口背：“官員不可從事商賈之事，不可與民爭利……”
王阡直一聽就來了興致，咧開嘴：“葉弟還信這個？難怪，你非京城人士不懂裡頭的門道，今日就讓愚兄同你說說。”
“大啟的確規定官員不可從商，但可沒有規定官員的家人不可從商，哪個大員的生意會明晃晃登記在自個兒名下呢，譬如大員夫人的胭脂鋪子，小舅子的酒樓，大伯子的賭坊……這京城地界能開出來的鋪子，往後捋捋哪家沒個三四門子的關係，有的托賴族親，有的出資合夥暗地裡收錢——若沒這些補貼，光憑每月到手拿幾個俸祿，就能在那青鸞巷買房置地了……？葉弟你想想可是這個道理？”
葉崢知道王阡直說的是大實話，古往今來從沒變過。
王阡直曉得讀書人都有種清高氣，生怕這話銅臭味重惹葉崢不快，又緩和了語氣：“這生意和生意也有差彆，那買賣奴婢的牙行是生意，治病救人的醫館也是生意，秦樓賭坊是生意，衣食住行也是生意——我知葉弟是正派人，不會做那等傷天害理的行市，更不會發那不義之財。俗話說人都要吃穿，隻要材料實在不弄虛作假，可是再正派不過的買賣了……我相信葉弟不是那等迂腐之人。”
這話葉崢聽進去了，沉吟道：“請王兄容我想想。”
王阡直道：“慢慢想，不急。”