天徹底黑下來了。
堂屋點了油燈,一家人就著油燈吃熱氣騰騰土豆。
梅娘想是幸好晌午念頭一轉把土豆一鍋燒了，不然煮的土豆就夠自己和婆母吃，還得再費二遍柴火。
毛阿婆聽見是兒子回來了,著急忙慌就來瞧，也是第一反應我兒受苦了，我兒瘦了，那麼繁重辛苦的徭役,哪能不瘦呢？
誰知點了油燈上上下下一打量，也是和梅娘似的驚愕，咋回事呢，不僅沒瘦，我兒還胖了？
梅娘把土豆撿在茴籮裡端著進了堂屋：“天氣冷，娘讓土根邊吃邊說吧。”
說完給男人大手裡塞了個剝皮的土豆：“一路著急忙慌回來餓著了吧,先吃點墊墊肚子，不夠鍋裡還有,我晌午煮的多。”
毛土根隻管朝媳婦擠眉一笑，手拿著土豆就送嘴裡咬了一大口。
這一口進嘴嚼嚼，還沒來得及謝謝媳婦呢，那眉頭就皺了起來。
梅娘時刻關注著男人呢，見他皺眉急問道：“咋了？”
莫非是沒煮熟？還是燙著舌頭了？
毛土根咽下土豆,有點糾結道：“梅娘你煮的時候是不是沒放鹽？”
咋沒味兒呢？
梅娘記得自己放了的，聞言拿起一個自己送入口中：“不會吧,我嘗嘗。”
土豆那軟糯又帶著點點糧食香甜的伴著淡淡鹽味兒入嘴,那眼就朝男人斜過去了,明明還是一樣好吃啊？
她男人咋回事,回來就一刻鐘,尋了她兩回開心了。
但考慮到男人在外乾繁重活計是辛苦,於是耐著性子：“放了鹽的，是不是覺得淡了，等著，我取點辣椒麵你蘸著吃。”
起身拿了一小碗辣椒麵放桌上。
毛土根沾了點辣椒麵又吃一口，那眉頭還是沒鬆開，有點味兒了，但也就是有點味兒了而已，離好吃還相距甚遠。
毛土根吃完一個土豆，還是沒忍住把心裡話說出來：“媳婦，你這土豆煮的不成，比我在工地上吃得差遠了，是不是沒有認真煮？”
梅娘正眼巴巴瞧著男人吃呢，聞言有點不樂意了：“你上回還誇我煮的土豆好吃，咋出去一個多月回來，我這手藝就變差；？”
又有點不服氣問毛阿婆：“娘您說句公道話，我這土豆煮的不好吃？”
毛阿婆自然是向著媳婦，況且她也沒覺得媳婦煮的土豆不好吃，這麼糯這麼香的土豆還不好吃，那啥才好吃呢？
“梅娘彆聽他瞎嘚嘚，娘給你作證，燒的好吃！”
又說兒子：“你出門在外自是辛苦，但你媳婦她在家也沒閒著啊，也是天天日日地裡家裡活計做著，就說前陣子村長教的要趕在下雪前把田裡灑上厚厚草木灰，又用麥秸把土豆一株株蓋起來保暖，你媳婦又要燒草木灰又要蓋麥秸還不能耽誤豬娃吃奶，也是辛勞累著。你才一回來，還沒和你媳婦說上幾句熱乎話謝謝她，咋先挑吃挑喝起來？”
毛阿婆一席話說得毛土根不知不覺紅了臉，也覺得自己有些混蛋，忙拉過媳婦手噓寒問暖說媳婦你在家辛苦了，豬娃和娘都勞你照顧，還要顧著地裡頭莊稼，是你男人沒本事才累得你這樣雲雲。
梅娘本來就沒真心和男人生氣，婆母能向著她說話她剩餘那一點不爽也沒了，見男人拉著她手不放，忙不好意思抽回來：“一家人說啥兩家話，你不在家我多顧著些也是該的，何況娘也沒用我咋照顧，得閒家事娘是爭著搶著做，還幫著照顧豬娃，我就燒點灰弄點草杆子鋪一鋪當得啥，快彆說這話了——”叫人怪不好意思的。
毛土根樂嗬嗬瞧著媳婦低著頭把手抽回去，她媳婦常年做活的手自然是不細嫩，但摸著令人喜歡，心安。
這時候再吃那土豆，因著回憶上湧，又把土豆本該是啥味兒給記了起來。
鹽水煮土豆可不就是這個味兒麼？
第一天分到這些土豆時候，都沒用鹽水煮，就埋灶灰裡溫著，因第一回沒掌握好時間，土豆扒出來的時候都有點焦了，一家人餓狠了迫不及待顧不上剝皮就往嘴裡塞，那嘴上臉上手上都是黑灰還吃得狼吞虎咽，覺得這土豆簡直是世界上最好吃的食物了！
這才過了多久，不就在工地上多吃了兩天食麼，咋就忘了本，覺得家裡燒的土豆那味兒簡陋了起來呢？
不該的！
毛土根在心裡狠狠唾棄了一下自己，忙向媳婦老娘解釋因由：“不是梅娘煮土豆的手藝差了，是我的問題，這舌頭在工地上吃那餐食吃刁了，剛不是一時沒回轉過來麼，嗬嗬嗬嗬。”說著不好意思摸摸頭。
說到在工地上吃食，梅娘和毛阿婆對視一眼，彼此都想起方才一照麵的疑惑來。
還是梅娘開了口：“剛才沒顧上問你，咋你這次出門回來沒像前幾次那麼使慌，前幾次人都給使變形了，今次不僅瞧著沒使慌，咋還胖了呢？”
說起這個，毛土根可是不困了，三兩口又吞了一個土豆：“娘媳婦，我和你們說個大消息，保準你們沒聽過！”
說完也不賣關子，直接說出來：“那雁雲州的知州老爺發話了，要給俺村下頭修一條路呢，直通縣城，以後俺村的人去縣城就方便了，不用在那羊腸小道上繞彎彎，那路修得能跑馬車那麼寬，以後俺村人要上縣城再不用路上走一百天，夜裡還得歇在野地裡，那馬車跑起來，不用一個白天時間就到縣城了，事兒辦得快的話，夜裡頭還趕得及再回來呢！怎麼樣，厲害不！”
“……”
“……”
瞧著男人這說得眉飛色舞樣兒，梅娘和毛阿婆對視一眼，彼此眼裡都有點無奈。
梅娘更是直接上手去摸男人額頭，彆不是冷風裡走一路凍發燒了吧？
不然咋飯桌上說胡話呢？
毛土根扯下媳婦手捏了捏，知道她倆不信。
這也正常，他一開始也不信，他們一塊做活的男人開始都不信，後來瞧見那些東西，這才慢慢信了的。
毛阿婆是長輩，不用給小輩留麵子說話直接：“你說修條道我有點信，畢竟你出去就是修道的，我兒子應該也沒笨到出去近兩個月連自己在乾啥都鬨不明白，那不成傻子了嗎？”
“可是兒啊，你糊塗了吧，說啥馬車跑起來一天能去縣城打個來回，不說十裡八鄉的，隻說咱村，統共就村長家有一頭牛，你把咱村鄰村又鄰村加起來，大幾百戶人家裡頭可能找出一匹馬來？”
還馬車，啥條件啊就馬車了還。
“哎呀，娘，您不明白！”
“啥就我不明白了？你娘我明白著呢，咱啊就是那一輩子受窮受苦的命，娘現在唯一就指著地裡頭種下去的土豆能成功越冬，也沒指望一畝地能收個一千斤，娘種了一輩子地，從沒聽過有這樣的收成，不信也不敢信。能開春有點收成讓咱把那青黃不接日子過過去，不用上山挖野菜煮糊糊到處打饑荒娘就心滿意足了！你得記著啊土根，咱家所有人，包括你死去的爹都是本本分分的，咱土裡刨食養活自己不丟人，你可不許和村口張麻子那群不成器東西學得滿嘴裡閒扯淡話，整日就指著天上掉糧食給他們撿著了吃，你要真敢和那群東西混，娘和你媳婦先找根繩子村口歪脖子樹上吊著去！”
“娘——您這說的。”
毛土根一臉懵逼，他就傳個實在消息，咋就惹出她娘這番話來。
梅娘暗地裡掐男人一把，朝他使使眼色：快跟娘道歉，說你不胡說八道了。
梅娘倒是不信男人會和王麻子那群人混，往日裡說起他們行徑男人也是滿眼不屑的，估計就是外頭一塊兒做工的人裡也有那好吹牛說大話的，男人和他們一處久了，就染上點壞習慣，趕緊改了就成。
“媳婦，咋連你也不信我？”毛土根這下是哭笑不得了。
這邊媳婦瞪他，那邊娘抹著眼淚。
本來挺高興一頓飯，倒弄得有點愁雲慘霧起來。
歎口氣，毛土根放下手裡吃食，決定認真和娘還有媳婦說道說道，至於話頭麼，自然撿著好事先說，比如他明明是出去做那最苦最累活計的，咋長肉了。
“娘，媳婦，你倆不是先前問我怎麼出去一趟還胖了，要不要聽我說說緣故？”
梅娘和毛阿婆都朝他看過來，毛阿婆也不抹眼淚了：“說說，你說說，讓我聽聽你倒是出去乾了啥了！”
毛土根頂著老娘一臉彆讓我聽到你小子不學好神情，緊趕著挑了那要緊方麵說了，第一要緊的自然是夥食。
“……那拳頭大的土豆加了麻辣湯煮，裡頭又加了青菜豆腐，蓋子一掀開那叫個香飄萬裡啊！那滋味，好吃得能叫人把舌頭都吞進去……”
隨著他的描述，毛阿婆和梅娘都不由自主咽了咽喉嚨，真有那麼香那麼好吃嗎。
“……往年是我們做工的吃野菜咽糠糊糊，管理我們的差爺都是另起小灶煮了吃的，今年那遠在雁雲城的知州大老爺親口吩咐過，差役和民夫同吃同住，不許搞兩樣化特殊化，會定期遣人來查——所以我們吃的飯食也是差爺吃的，差爺自然不會往自己也要吃的東西裡摻那草根沙子，大家難得是吃上了乾淨好吃飯食……那知州大老爺還說了，咱是為了雁雲州的建設才承擔的徭役工作，是光榮的基層建設人員，又不是那等犯了事兒的在服刑，叫差役們待咱民夫要客氣些，說話和軟些，無故不許隨便動鞭子抽人，要講究方式方法——”
毛阿婆年紀大經曆的事多，聽到這裡不免問一句：“那有人偷奸耍滑，也不許差役打？那可怎麼管人呢？”
梅娘也點點頭讚同毛阿婆的話，比如她們村張麻子等人，沒臉沒皮的，若沒點手段威嚇，這幾個可不會乖乖聽話，他們村有張麻子，彆村自然也有李麻子王麻子，若真用仁慈手段，豈不是他男人這等老實肯乾拚了命乾活的吃虧，那些油滑的隻管尋了地方睡大頭覺，到了飯點還能吃那樣美味食物，這樣美事，若人人都學起來，豈不是沒人乾活了？
“嗐！”毛土根擺擺手，“知州大老爺隻是發話無故不許隨意毆打我們民夫，那話也沒說死，並不是不許動鞭子，再說若有偷懶的，不服管教不肯乾活的，差役自有辦法治他們，治那懶鬼的辦法又不隻有抽鞭子一種！比如我說一個，俺們挖泥組裡就有這麼個人，聽說大老爺不叫抽鞭子也不叫隨意毆打，自以為得了令，把那鎬頭一丟就躲樹後頭睡大覺去了，覺得差役拿他沒辦法了。”
“這樣人最可惡，一組人乾一種活，他躲了，其他人就要多乾，憑啥呢！”
梅娘聽得心頭火起，她從前在家的時候就受過這樣的欺負，她娘是後娘，嫁給他爹的時候帶的兩個女兒比梅娘還大，每回後娘吩咐給她們仨什麼活計，兩個姐姐就嘀嘀咕咕躲進房裡一下午不出，把所有活計都留給梅娘一人去做，梅娘一說給爹，她爹就會和稀泥說反正事情不多你做就做點。
一天多做點，一月多做點，後頭就是一年多做點，一年年梅娘要多做多少活計！
就因著那兩個臉皮厚？
梅娘自七歲起就受這樣的欺負直到嫁人，嫁了男人後，男人婆婆都對她好，那些舊事也就不去想了，可在心裡到底是個疙瘩，男人一說起這種人，梅娘就感同身受，氣著了。
毛土根知道媳婦是想起從前在家的事了，拍著媳婦的手安慰：“都過去了。”
又趕緊說：“放心，差爺可不是那等糊塗和稀泥的，其餘這些乾活的也瞧著呢，差爺要真那樣，可不就大家都歇著都不乾了麼？那人睡了一早上精力旺盛，中午那香氣撲鼻的飯食送來了，他又跑頭裡去打飯，這時候差爺就把他攔下了，那人還抖呢，說知州大人說了不許虧待俺們基層建設人員，你敢違知州大人的命？——你們猜那差爺是咋回的？”
“咋回的？”